山陽本線沿線観光コミュの明星院

　広島県広島市東区二葉の里2-6-25

　広島駅の西北900ｍ。
　正式名称は真言宗御室(ｵﾑﾛ)派月光山大日蜜寺明星(ﾐｮｳｼﾞｮｳ)院。
　明星院の創建に関する史料は残っていませんが、元は臨済宗妙寿寺と呼ばれ、毛利輝元の生母妙寿院の位牌所だったのが、慶長５(1600)年に広島へ入府した福島正則によって真言宗明星院と改められたとされます。
　一方、参議毛利輝元が天正17(1589)年に広島築城のため明星院山に登って適地を探したとの史料があるため、それ以前から「明星院」が存在していた事は確かで、妙寿寺の別名として明星院の名が使われていたと考えるのが合理的だと思われます。本尊は千手千眼観世音菩薩です。
　宝永３(1706)年に浅野広島藩４代藩主綱長により始祖浅野長政夫妻の位牌が安置されたため、以後、歴代藩主が頻繁に参詣するようになり、寺領400石を有して城下真言宗一派の札書を勤め、広島藩内五ヶ寺の一つに数えられる名刹となりました。
　なお、元禄14(1701)年に広島藩分家の播州赤穂藩主浅野内匠頭長矩(ﾀｸﾐﾉｶﾐﾅｶﾞﾉﾘ)が吉良上野介義央(ｺｳｽﾞｹﾉｽｹﾖｼﾅｶ)に刃傷に及んで改易切腹となった際、綱長は連座を恐れて、赤穂浅野家筆頭家老大石内蔵助良雄(ｸﾗﾉｽｹﾖｼﾀｶ)に赤穂開城を迫って同意させています。その後も綱長は赤穂浅野家遺臣らによる吉良家への討ち入りを止めさせるべく一党の切り崩しを図りましたが、元禄15(1702)年に吉良邸討ち入りが決行されて赤穂47士が英雄化するに及んで、手のひらを返して良雄の遺児大石良武を1500石で召抱えています。この結果、明星院には赤穂義士の木像を祀る義士堂も建立(ｺﾝﾘｭｳ)されました。
　その後、文化７(1810)年に第７代藩主(隠居)浅野重晟(ｼｹﾞｱｷﾗ)・第８代藩主斉賢(ﾅﾘｶﾀ)父子が、藩祖長政の新たな位牌堂を建立、天保６(1835)年に至って第９代藩主浅野斉粛(ﾅﾘﾀｶ)が長政位牌堂を神社化し、境内の西半分を割いて二葉御社を建立しました。これが現在の饒津(ﾆｷﾞﾂ)神社です。
　昭和20(1945)年８月６日の原子爆弾投下により、仁王門と義士堂は倒壊、他の諸堂は悉く灰燼に帰しましたが、戦後になって再建されました。
　なお、義士堂は再建されず、焼け残った赤穂義士木像は本堂内陣に祀られています。吉良邸の討ち入りを再現して、右側に大石良雄以下23名の表門隊、左側に大石主税良金(ﾁｶﾗﾖｼｶﾈ)以下24名の裏門隊が配置されています。
　二葉山麓七福神のうち毘沙門天(ﾋﾞｼｬﾓﾝﾃﾝ)像が建ちます。

＊二葉山
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＊聖光寺
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＊國前寺
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＊尾長天満宮
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＊広島東照宮
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＊鶴羽根神社
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＊饒津神社
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