山陽本線沿線観光コミュの國前寺

　広島県広島市東区山根町32-1

　広島駅から東北へ500ｍ。
　日蓮宗由緒寺院。山号は自昌山。
　尾長山（二葉山）麓で庵を営んでいた暁忍が日蓮の弟子日像に師事し、暦応３（1340）年に暁忍寺として開山した。
　その後、明暦２（1656）年に至り、広島藩浅野家２代藩主浅野光晟（ﾐﾂｱｷﾗ）正室の満姫（加賀藩主前田利常の三女）の帰依により浅野家の菩堤寺となって國前寺に改名、本堂は寛文11（1671）年に満姫が、その他諸堂は光晟が建立し直した。現存する本堂[重要文化財]と庫裏[重要文化財]は双方共に広島藩の城大工による建築で、一般的な寺社建築ではなく城郭建築の手法が用いられているのが特徴である。
　然るに、元禄５（1692）年に至って、不受不施派禁圧により当寺は寺領を没収されてしまい、この際、浅野家は天台宗に改宗して牛田の日通寺に菩提寺を変更した。
　昭和20（1945）年８月６日の原子爆弾投下の際、爆心地から約2.60kmに位置した当寺は爆風により建物が北東方向に傾いたが、倒壊は免れた。また、この南には東練兵場が広がっており、被爆者が数多く避難して来たため、翌７日から境内に帝國海軍による救護所が設けられて特に重傷者が運び込まれ、呉鎮守府派遣の医療班や近隣地域の民間医師団等様々な医師が懸命に手当てに当たった。９日には被爆地救援に当たる宇品の船舶司令部麾下の陸軍船舶兵（暁部隊）の一隊も当寺に拠点を置いた。
　寺宝として、国内唯一である鳩摩羅什（ｸﾏﾗｼﾞｰｳﾞｧ）の木像や、『稲生物怪録』（ｲﾉｳﾓﾉﾉｹﾛｸ）に登場する平太郎（稲生武太夫）が魔王山本五郎左衛門からもらった木槌が現存している。
　『稲生物怪録』は以下のような顛末(ﾃﾝﾏﾂ)である。
　寛永２(1625)年に備後国三次藩士の子稲生平太郎が30日間に亙って次々に怪異に見舞われたものの耐え続けたところ、裃を着た40歳程の武士が現れ、「自分は山本五郎左衛門という魔物である。お前の勇気には恐れいった。自分は神野悪五郎（ｼﾝﾉｱｸｺﾞﾛｳ）なる魔王との間で大魔王の座を賭けて勇気のある少年を100人驚かせる試みをし、天竺・明・日本と渡り歩いて、その86人目として御前を驚ろかそうとしたが、駄目であった。これで夢が破れた。最初からやり直しである」と、平太郎の気丈さを褒め讃えた。そして、「もう安心して良い。もはや御前の前に妖怪が現れる事はない。しかし悪五郎が来た時にはこれを使えば自分が助力する」と言い、木槌を遺し、妖怪達を引き連れて去って行った。そこで、平太郎は三次藩の本藩たる広島藩の國前寺に木槌を奉納したとされている。
　山門は天保11（1840）年の建立（ｺﾝﾘｭｳ）で、参道を構成する境内と共に広島市指定文化財となっている。
　二重屋根寄棟造の本堂は、向拝が唐破風造りで、錣（ｼｺﾛ）屋根の仏間が背面に出ている。戦後は部分的な修理が行われていたが、傷みが進行したため、平成13（2001）年から五年がかりで修理された。
　本堂前の四基の石灯籠も本堂と同年に建てられた物である。
　庫裏（ｸﾘ）は、錣屋根の切妻造で、棟札が残っていないため建立年は不祥だが、材料や建築方法が本堂と似ている事から、本堂と同時期あるいは少し前に建立されたと考えられている。昭和63（1988）年から三年がかりで修理が行われた。
　鐘楼は、明治39（1906）年に再建された物である。
　二葉山麓の七社寺には七福神像があり、國前寺には大黒天像が立つ。　
　現住職の妻は宝塚歌劇団花組出身の疋田愛子。

＊二葉山
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＊聖光寺
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＊尾長天満宮
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＊広島東照宮
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＊鶴羽根神社
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＊明星院
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＊饒津神社
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