言えそうで言えない英語。コミュのTense problem

Please suppose that you want to give email to your friend. In the message, you want to tell your friend that another person said something good about him/her.

In this case, which of the following two is correct or preferable?

1) He said that you WERE one of the greatest scientists.
2) He said that you ARE one of the greatest scientists.

My question is whether the tense of that-clause should agree with the main verb, “said” or not in this case.

I feel sentence 1) is a little bit weird because it is a kind of fact that the friend is a great scientist. If I write the that-clause in a past tense like sentence 1), is it still valid that the friend is still a great scientist?

コメント(7)

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[1] mixiユーザー 08月05日 03:26

時制についてです。
これ、メールを書いてて疑問だったんですよ。

2)の形で、そのときはメールを仕上げました。

文法的には、１）が正しそうですが、
上のとおり、１）では現在はどうなんだ、という
微妙な心配をしなければいけないのでは？
と思ってしまったわけです。

[2] mixiユーザー 08月05日 03:32

I would use "ARE".

[3] mixiユーザー 08月05日 03:39

↑あ、still が多かった（笑）失礼しました・・・。

>Tamachan
Thank you very much. I will be happy to know the reason you choose "ARE".

[4] mixiユーザー 08月05日 03:48

I chose "ARE" because the scientist you're speaking of
is still a scientist. If he had retired or changed his
profession, I would use "WERE".

[5] mixiユーザー 08月05日 03:58

That is what I thought when I wrote the massage! Now I can be confident.

Thank you very much.

[6] mixiユーザー 08月05日 09:01

確かに文法に忠実にいくのであれば、"were"の方が正しそうに見えますが、
私のCanadianの先生曰く、sayやtellなどよく使うcommonな動詞の場合、
that以下のセンテンスの時制は2)のような形はありで、
そんなに時制にこだわりは実際のところないみたいですよ。

たとえば、TOEICとかだと駄目なんでしょうけど･･･。

[7] mixiユーザー 08月05日 11:37

なるほど。ずっと、疑問だったんですよ、これ（笑）
おかげさまで、解決です♪

ありがとうございます。

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