不思議な「とげぬき歯ブラシ」コミュの食後の歯みがきの神話

当然のように、歯みがきは「食後」にした方がよいと思っている方が多いことでしょう。
この「食後」の歯みがき法は、１９４５年、アメリカのＪ・ヘンシェルという学者によって提唱されました。いわゆる「３３３」です。これが戦後まもなく日本にも持ち込まれました。
「３３３」とは、１日３回・食後３分以内に・３分間みがく…というもので、歯みがき剤メーカーは大歓迎しました。なにしろ、歯をみがかない人も多く、みがいてもせいぜい１日１回程度だった時代です。
１日に３回はいいとしても、１回に３分間はまあいいとしても、なぜ「食後３分」以内でなくてはいけないのでしょうか？
同じ時代の少し前の１９４０年に、Ｒ・Ｍ・ステファンという学者が、「食後３分」でプラーク（歯垢）の酸が歯からカルシウムなどが溶け出すほどの強さ（いわゆる「臨界ｐＨ」以下）になることを実験で証明していたのです。
このことから、「食後３分」以内の歯みがきが正しいと言われるようになりました。
しかし、ステファンの実験でいう「食後３分」とは、「食事開始後３分」（いただきますから３分）のことでした。
普通考えられるような「食事終了後３分」（ごちそうさまから３分）ではなかったのです。
「食後の歯みがき」の神話は、この「食後３分」の誤解から発生して、半世紀以上も生きのびているのです。じつにたくましい迷信と言うしかありません。
もしも正しい意味で「食後３分」以内に歯みがきをするなら、食べながらみがくしかありません。
でも、だいじょうぶです。安心してください。酸ができるのは、プラークの中です。プラークの中にいる細菌が糖質を材料にして、これを醗酵して酸をつくります。だから、食べる前にプラークを取り除いておけば、酸はできません。虫歯にもならないというわけです。そして、きれいな口で食事ができます。ただし、歯みがき剤は使えません。食事がまずくなってしまいます。

コメント(2)

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[1] mixiユーザー 09月24日 20:46

「カイスの輪」

「虫歯ができるための条件」は３つの要因が重なったとき、という考え方があります。
その３つとは「宿主」「基質」「微生物」です。
これは１９６２年に、当時アメリカ国立歯学研究所のＰ・Ｈ・カイスという人が提唱した虫歯発生理論で、この人の名前から「カイスの輪」と呼ばれています。理論といってもとても簡単です。
３つの要因を言い換えると「歯」「食べもの・飲みもの（糖質）」「プラーク」となります。
つまり「歯にプラークがベッタリと付いているときに食べたり飲んだりする」と３つの要因がすべて重なってしまうから、虫歯ができる条件が整ってしまうというものです。
逆に虫歯を防ぐには、３つのうち１つでも要因を取り除けばいいわけです。
１つ目の「歯」の場合は、「歯がなければ虫歯にならない」ということになります。そういえば歯が全部抜けたおじいちゃんは虫歯がありません。
２つ目の「食べもの・飲みもの」の場合、「食べたり飲んだりしなければ虫歯にならない」。でも、これは不可能です。ただし食べものの中には「虫歯ができやすい」ものと「虫歯ができにくい」ものと「虫歯ができない」ものとがあるので選択の余地はありそうです。
最後の３つ目が「プラーク」。ネバネバした細菌のかたまりです。「プラークさえなければ虫歯にならない」と言うことができます。
たとえ歯があって甘いものを食べたり飲んだりしたとしても、プラークをつくらなければ、またプラークを取り除いておけば虫歯にはならないという結論が得られます。
（これは虫歯に限定しての考え方です。）
なお、「カイスの輪」に「時間」という要因を加えると、より理解しやすくなります。

[2] mixiユーザー 10月24日 22:26

「砂糖」が虫歯に果たす役割

　虫歯をつくる犯人はだれでしょうか？
　「虫歯菌」？　それとも「砂糖」？
　虫歯は、まず歯のエナメル質が少しずつ溶けるところから始まります。
　歯に「歯垢」が十分に付着している状態で、食べたり飲んだりすると、歯垢の中の虫歯菌が「糖質」を材料に「酸」をつくり、歯を溶かします。
　「糖質」は、ごはん（めし）やパンの中にもたくさん含まれますから、食事をすれば、虫歯の危険があることになりますが、だったら虫歯予防は無理ということになりかねません。
　「いただきます」（食事開始）をしてから、エナメル質が急激に溶けやすくなる「臨界ｐＨ」に達するには約３分かかります。それからずっと歯は溶け続ける（脱灰される）わけです。
　「ごちそうさま」（食事終了）となって、やっと糖質の供給が終わるので、しばらくして酸の産生も終わります。その後、酸は唾液により中和され、再石灰化が開始されます。いったん溶けたエナメル質が修復されていきます。ですが、もとに戻るまで１時間くらいかかることもあります。だから、３度の食事だけでは、簡単には虫歯は進行しません。
　１日に何回も食べたり、甘いものを飲んだりしていると、修復が間に合わなくなって、ほんとうの虫歯になってしまうのです。
　でも、よく考えてみましょう。もしも、歯に歯垢が付着していなければ、どんなに甘いものを食べても、酸はつくられません。そのことから、細菌学的には食前の歯みがきが勧められています。
　では、普通の食事に含まれる糖質と「砂糖」（蔗糖）はどう違うのでしょうか。
　砂糖だけが歯垢のもとになる物質をつくります。
　砂糖が口に入ると、口の中に常在する「ストレプトコッカス・ミュータンス」（ＳＭ菌）という連鎖球菌が砂糖をブドウ糖と果糖に分解し、さらにこの菌がつくる「グルコシルトランスフェラーゼ」という酵素がブドウ糖を結合させて「グルカン」または「デキストラン」と呼ばれる物質に変えてしまいます。
　ＳＭ菌が合成するグルカンは砂糖と異なり非水溶性で、強い粘りと付着性を持っています。そして歯に吸着してしまうわけです。ここにＳＭ菌以外の虫歯菌もすみつき、どんどん増殖します。そして歯垢が形成されることになります。
　ですから、原理的にいえば、よく歯をみがいた後に砂糖さえ口にしなければ、虫歯にはなりません。しかし、歯垢ができてしまえば、砂糖だけでなく、他の糖類（コーラなどに使用する異性化液糖なども含む）はもちろん、糖質でさえ、酸の材料になってしまうのです。
　もっとも、ごはんやパンの糖質と比べて、砂糖は酸をつくるパワーが強力なので、やはり虫歯の元凶は砂糖といってもよいでしょう。
　もうひとつ。歯が溶け出すのは「いただきます」（食事開始）から３分です。「ごちそうさま」（食事終了）から３分ではありません。……くどくて、すみません。

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