バトル仮面舞踏会コミュの『カップ酒と老闘士』立川優尋

　一

「ほんまに、やるんか……？」
　古びた喫茶店の薄暗い照明の下で、誰に問いかけるともなく、確認した。
　汚れきった空気に重ねるように吐き出したセブンスターのけだるい煙を断ち切るように、吉野が言った。
「何この期に及んで迷うとるんや。もう行く道、来とるんやで。腹、くくらんかい」
　そうだ。もう、引き返しの出来ないところまできているのだ。
　
　吉野が大阪市街地図に赤マジックで点と線を書き込みながら、作戦計画を説明する。
　テーブルの上はこぼれたコーヒーと染みだらけの紙ナプキン、山盛りの吸殻を乗せた灰皿。雑然とした中に描かれる作戦計画。まさに俺たちにふさわしい戦争前夜の様相を演出してくれていた。

　最後の西成暴動から１６年。
　俺は暴動の匂いをかぎつけて神戸から駆けつけた。最高指揮官の吉野が描く作戦計画に、乗ることを即答で了解してしまった。

「あとの一般兵士は日本橋に集結してから電気屋のトラックの荷台に載って合流。市更相前で一斉に飛び降りる」
　俺は、神戸からの部隊一つをを率いる指揮官の地位を吉野から与えられている。
「一般兵士より先にやらせてくれるんやろ？　火炎瓶も――」
「せや。神戸、和歌山、横浜、仙台、名古屋が突入や」
　俺は和歌山も横浜も、どこも指揮官の名を知らない。連絡先も知らない。誰が見方のかすら、その場に行かないと判らない。すべては吉野に預けるしかない。それが、吉野が言うには、身を守るため、なのだそうだ。
「ええか、今回の戦争は長期戦や。部隊がパクられたり負傷して撤収しても、その晩には残存部隊から戦闘部隊を再編成して翌日に備える。そのために、芋づる式にパクられるワケにはいかない。それで、翌日、翌々日、と歴史を塗り替えるんや！」
　俺の言葉をさえぎるように吉野が言った言葉。
「神戸には中核部隊を担ってもらう。間違いないように頼むで」
　俺は吉野が発する言葉の炸薬に、酔いしれた。

　大阪市西成区の生活保護受給で、特定の宗教団体との間に不正があったこと。それに抗議した釜ヶ崎の住人が西成警察に実力で排除され、軽く乱闘となったこと。
　前哨戦は既におきていた。西成の、通称「釜ヶ崎」にはさまざまな意図を持った団体が跋扈している。純粋に炊き出しや医療支援をする団体。キリスト教団体。その他宗教団体。新左翼。同和団体。新右翼。
　俺には、詳しいことは判らないし、判ろうとも思わない。

　ただ、平成二十年の日本に、戦場が出現したことに、はせ参じただけの自称兵士だ。
　戦闘服を身にまとい、電動エアガンを持って自衛隊さながらの戦闘を野山で繰り広げてきた、サバイバルゲーマーに過ぎない。俺にとっては、本物の戦場が存在すること、それだけが意味だ。
　俺は、神戸でサバゲーチームを組織していたので、いっしょに参加した何人かと、他に同じく神戸からきたゲーマーを指揮する「神戸第２部隊」指揮官を任じられている。
　他に、リアルでの格闘をやりたい格闘家、爆発物マニアなんかが部隊を構成しているらしい。
「免許や保険証はもちろん、身元につながるものは一切もっていくな。貰った場所が特定されるポケットティッシュもや」
　ただ、俺たちは電動エアガンの使用を禁じられたのが、不満だった。



　　　二

　雑多なだけの街路風景しかない。
　小便くさい自動販売機。ダンボールの中でカップ酒をあおるオッサン。金髪の中学生。走り抜けるねずみ。放し飼いの犬。路上で煮炊きする人。露店。ブルーシート。
　その「釜ヶ崎」の一角に通称「市更相」こと大阪市立更正相談所がある。
「予算が足らんいうて福祉よう受けられんのになんで奴らにはナンボでも出すんや」
「申し入れの回答、せんかい！」
「業務の妨害をしないでください」「当所に質問されても答えかねますッ」と大声を張り上げる職員。
「更正の相談するところやろッ！　福祉が使われへんのも問題ちゃうんか」と突っ込むオッサンの群れ。「ええかげんなことぬかすなッ！　大阪市には違わんやろッ」職員につかみかかり、警官に引きずり倒される汚れた作業服。
　おそらくどこかの現場で支給されたものであろう、土建業者のネーム入りのジャンパーに制服警官の安全靴がのめりこむ「午前１０時８分、公務執行妨害で検挙！」
「こら、ボケ!　口は出しても手ぇ出すなゆうたやないか！　ドアホ！　ポリコの思うつぼやで！」指揮者が叫ぶ。興奮した群衆の中から、モノが飛ぶ。酒瓶の割れる音。群衆の中には吉野が指示したレポ（偵察）が混ざっている。携帯で逐一、状況が伝えられているのだろう。

　ジーパンの尻のポケットに入れておいた携帯がブルブルと震える。指揮官以外、携帯は持っていない。そして、その携帯も、吉野から渡されたトバシ携帯だ。
"Undisclosed-Recipient"
「広島第１、神戸第２、横浜第１、京都第４、名古屋第３、兵士第１班〜第５班とともに　市更相に突入」

　戦闘の幕は、酒瓶の割れる音と、トバシ携帯のバイブによって切っておろされた。



　　三
　
　あるものはカジュアルで、あるものは労務者風に。
　統一感のないわが軍が、いっせいに住所不定の労務者の群れに合流した。
　先陣を切ったのは、名古屋の部隊の指揮官だった。
「名古屋第三、突撃！」
　石が、空き瓶が、爆竹がどっと舞った。　
　神戸第２も負けじとさまざまなモノをなげる。格闘家部隊もいるのだろう。市職員や警官が投げ飛ばされ、正拳突きに倒れる。
　市職員と警官の列が乱れる。逃げ出す市職員。
　大きなカゴを積んだ原付バイク。どうせ盗難車なのだろう。カゴの中には空き瓶や砕いたコンクリート。積荷を降ろしたらその場に放棄されるバイク。石が命中し、額から血を流す市職員。
　労務者と「わが軍」のけが人を助けるものはいない。警官・市職員のけが人は手際よく保護される。そのことにヒートアップする労務者。
　すぐに西成署から応援が来る。
　いったん退却し、各所に隠しておいた投擲物を用意する。
　西成警察署に向かう路地には既に警察官の群れと、労務者と「わが軍」の群れが白兵戦を演じている。ひっくり返されるリヤカー。投げ捨てられたバイクから流れ出したガソリンに火がつけられ、炎上する。
　
　面白いもので、いかにもマッチョな男が臆し、ヒョロヒョロの、しかし怒りに打ち震えた高齢の労務者が炎の中に突進する。
　路上に放置されている廃車の中に隠してあったビールケースが出される。中には、ビール瓶で作った火炎瓶。
　早速、投げつける。モノをなげるのはサバイバルゲームで培った「ハンドグレネード」で慣れているはず。
　飛んだ。
　放物線を描き、警官の群れの中に飛び込んむ火炎瓶。

　放水と消火器と火炎瓶。投石。空き瓶。何故か、機械部品も飛ぶ。
　路上に積んであった袋詰めのアルミ缶が破れ、空き缶だらけになる。
　足元には、消火剤と水と流れたガソリン。ガラス片。

　もう一本、投げる。今度は情けなく、全然飛ばないで、手前のほうに炎の壁を作る。
　なぜだ？　あわてて毛一本投げる。いつの間にか、軍手をなくし、右手が素手になっていたことに気づく。手が熱さと油で浮ついてうまく瓶がもてない。地面に落としてしまう。幸い、割れていない。

「こうやるんや！」
　薄汚れたジャンパーに、作業服の老人が投げた。
　綺麗な放物線を描いて、警官のど真ん中に黒煙を上げた。



　　四

「ネットで『戦友』募集？　ネット世代のバーチャル戦士」
「ワシらの怒りを遊びにするな！　怒りのあいりん地区」
　新聞、雑誌には「わが軍」を非難する記事が踊り、ニュース番組ではしたり顔のコメンテーターが判ったような判らないような「分析」を述べた。
「吉野」こと長谷川は検挙され、「指揮官」たちも次々と検挙された。
　俺は公務執行妨害、器物損壊、傷害で起訴され、懲役１年、執行猶予３年の判決を受けた。
　勤めていた運送会社を解雇され、親からは勘当され、ネカフェ難民として神戸・大阪を渡り歩いた末、俺は大阪市西成区萩之茶屋の簡易宿泊所、つまり釜ヶ崎のドヤに暮らすようになった。
　午前４時。既におきてその日の仕事を手配されに「労働センター」行く。日雇い人夫が一人。
　
　仕事にありつけず、とりあえず「アブレ」こと日雇労働者失業保険を受給して三角公園（萩之茶屋南公園）に立ち寄った。「アブレ」は、日雇いの仕事にありつけなかったときに得られる給付金。日雇いの仕事をすると、一日一枚の印紙を貼ってもらえる。２ヶ月で28枚の印紙を貼ると、3ヶ月目から「アブレ」がもらえる。1日分が6,200円。最高で13日分までしか得られないが、貴重な収入源のひとつだ。

　紙パックの合成酒を飲みながら、ぼんやりとしていると、隣に薄汚れた年老いた男が座った。
「兄ちゃん、ちょっと前から見かけるけど、だいぶ日雇い人夫らしゅうなってきたなぁ」
　余計なお世話だ。
「はぁ……そうでッか……」
「この暮らしもなぁ、慣れるとええもんやで」
　慣れたくないけど、慣れなしゃーないからそうしとるだけだ。
「はぁ……そうでッか……」
「ワシもな、若い頃は……今でゆうなんや、過激派で派手にやっとったで。関西ブントでな、東京も応援にいったんや。安田講堂も三里塚もやったで。それで就職も決まらんさかいに、ここに来たんや。兄ちゃんもいっしょやな」
　何を言ってるんだ、このジジイ。
「はぁ？　何ゆうとんねん、おっちゃん」
「とぼけてもあかん。あんとき、なれない手つきで投げとったろ。火炎瓶。あれな、コツがあんねんで。遠心力や。瓶の口のほうをこう持ってな、遠心力で全身で投げるんや」
　ジジイは薄汚れた眼鏡をずり上げながら、興奮気味に酒瓶を振り回しだした。
「ワシはなんでもええんや。あの時代はあれが祭りやったんやな。兄ちゃんといっしょや。ウヒャヒャ」


　俺の、４０年後が、見えた。




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