吉原遊郭～花魁遊女達の真実コミュの梅毒。そして病死。

梅毒はもともと西インド諸島の風土病で、コロンブスが西インド諸島に到達し、スペインに帰国した際、その船員たちがヨーロッパに運んだといわれてい
る。シャルル八世のナポリ攻撃以来ヨーロッパから世界に広がり、
日本にも十六世紀の半ば南蛮船の来航によって上陸した。ちなみに日本の文献には
それよりも前、１５１２年に「梅毒」という言葉が登場している。

当時梅毒は、「かさ」などと呼ばれていた。
感染すると感染部におできのようなかたまりができ、これがかさぶたのようになるからである。
この「かさ」が潰れると、痛みを伴うがしばらくすると治ってしまう。
実際は一次症状が収まって潜伏しているだけであるが、
当時の医学知識ではこれで治ったと思っていた（治ってしまう場合もあった）。

感染のほとんどが性行為によるもの。
稀に患者の分泌物、血液などに直接触れることよって感染する場合もあります。
また、梅毒に感染した妊婦から生まれた子供が先天性の梅毒患者となることもあります。

吉原では梅毒にかかることを「鳥屋につく」と言いました。
鷹の羽が夏末に抜け落ち、冬毛に変わる前の時期をいいます。
この時鳥屋にこもってじっとしている様子が、
梅毒にかかり毛髪の抜け落ちている様に似ているので言われました。

一度「かさ」にかかって治った（と思っている）遊女は二度と梅毒にかからないとされ、客の方でも病気のない遊女として認知された。
見世からも一人前の遊女として扱われ、遣手は客にどんどん勧めた。
おまけに病気が潜伏している影響か、妊娠しにくい身体になっているから、見世としては大変重宝した。
こうして、梅毒はどんどん広がっていったのである。
客の方でも、梅毒にかかることは一種のステータスで、
遊びを極めているという目で見られた。

何年か後、再び症状が現れると、今度は皮膚にゴム状の腫れ物が出て、
その部分の肉が落ちる。鼻が落ちるといわれる梅毒の症状はこの時期だ。
やがて神経系が冒され、抗生物質投与治療が無ければ死に至る。

こういう症状が出ると遊女としての価値はなくなり、
どんな高級花魁であろうと末期症状ともなれば
吉原を追い出されたり、使い物にならない(店替もできない)ともなれば、
生きたまま川に投げ込まれたり、投げ込み寺に捨てられたりもした。
悲惨な結末が遊女を待っていたのであります。

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梅毒症状

第一期
約１～３週間後に初期硬結ができる。
痛み・かゆみのない「でっばり」が感染部に発生する。
これが破れてビランや潰瘍になる。この潰瘍がとても硬いため、
硬性下疳と呼ばれる。
ふともものリンパ線が腫れる。
痛みを伴わないために見過ごすことが多く、いつの間にか治ったように見えることが多い。

第２期
約２～３ヶ月後には全身、主に顔や胴体に発疹（バラ色のためにバラ疹といわれる）が表れる。
首や肘、脇の下など、表皮に近い部分のリンパ腺が痛む。
発熱・倦怠感・頭痛などがおきる。
部分的に毛が抜ける。
免疫ができるために数週間で症状は消えるが、
３～６ヶ月後にまた再発することが多い。

第３期約３年後には丘疹や潰瘍の発生。
ゴム腫（ゴムのように弾力感のある腫れ）の発生。

第４期約１０年後には脊髄梅毒（神経痛・麻痺など）。
脳梅毒（痴呆・無気力・言語障害・けいれん・視覚障害）。
これらの症状は第２期から発生することもある。

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吉原で多かった病死は
●労咳(結核)、
●砒素・水銀などの中毒
(当時の白粉や口紅には多量に含まれていた)
●医学ではない堕胎、
●梅毒(抗生物質治療がなかった時代＆できない場合)

子供に関しては栄養失調などから来る病気や肺炎などで
亡くなることも多かった。

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〇花魁は(はなのさきがけ)と読みますが
梅毒の症状によっては鼻の先が欠けることがあり、
花魁＝梅毒持ちといった噺もあったようです。