[dir] 動物・獣医療コミュの1/10 ＜ニホンカワウソ＞十数件の目撃情報　愛媛県が本格調査

＜ニホンカワウソ＞十数件の目撃情報　愛媛県が本格調査

毎日新聞 1月10日(木)15時1分配信

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20130110-00000058-mai-sctch

愛媛県作成のチラシに記載されたニホンカワウソの特徴

　環境省が昨年８月に「絶滅種」に指定したニホンカワウソについて、国内最後の捕獲地となった愛媛県が、本格的な生息調査をしている。同県内では絶滅指定後、逆に目撃情報が相次ぎ、来月から専門家らが情報のあった場所を調べる。県は先月に情報提供を呼びかけるチラシも１万枚作り、再発見に望みをかけている。

【ニホンカワウソの写真】生物種の「絶滅」はどうやって決めるの？

　日本中にいたニホンカワウソは明治時代以降、河川改修や乱獲で減少した。１９７５年４月、同県宇和島市の離島で見つかったメスが最後の捕獲となった。７９年６月、高知県須崎市で目撃された後は正式な確認がなく、環境省は昨年８月公表の第４次レッドリストで「絶滅種」と位置づけた。

　ただ、同省の調査は高知県が中心。愛媛県は０３年策定の県版レッドデータブック（ＲＤＢ）のために調査したことがあるが、人の入りにくい奥地などは調べていなかった。

　近年途絶えていた目撃情報は昨年８月以降、県の南部や中部の海岸を中心に「海岸を泳いでいた」「里山を歩いていた」など十数件が県や関係機関に寄せられた。このため、県は来年３月までのＲＤＢの改訂作業に合わせ、本格調査に乗り出した。昨年１１月から改訂の調査に入っているが、来月には有力な目撃情報のあった場所で、専門家が糞（ふん）や足跡などを調べる。

　チラシには、ニホンカワウソの写真と平たい頭や太くて長い尾などの特徴を示した図、実物大の足跡などを記載。県猟友会や農協、漁協などに配布し、先月２７日から県のホームページにも載せた。県自然保護課は「これまで踏み込めていない場所も含めて調査したい。生息の可能性は何とも言えない」と説明している。

　長年、ニホンカワウソを調査してきた元県立とべ動物園技術長の宮内康典さん（６２）は「人の立ち寄れない（県南部の）宇和海（うわかい）の複雑なリアス式海岸や瀬戸内の無人島で生息している可能性はあると考えている。広いテリトリーを移動するカワウソの調査は非常に難しい。目撃情報があった付近を中心に海岸線に多数の赤外線カメラを設置するなどの施策が必要だ」と指摘している。【中村敦茂】