中村俊輔　応援会コミュの俊輔が不眠症！それでも「次はもっともっと走れる」

Ｗ杯アジア３次予選第４戦、場所を敵地に移してオマーンと戦う日本代表ＭＦ中村俊輔（２９）＝セルティック＝が重度の不眠症に苦しんでいることが４日、発覚した。３時間ほどしか眠れない日々が続きながらも、２日のホームでの決戦では１ゴールを含め別格の存在感を披露した俊輔。生活する英国と時差３時間しかない中東決戦に「次はもっと走れる」と“持病”克服と大爆発を誓った。岡田ジャパンはこの日午前、気温４０度の灼熱（しゃくねつ）の地に到着。午後は初練習を行った。

　灼熱の中東でファンタジスタが動き出した。

　「３年間も寒い国にいたから、体がびっくりしているよ」

　気温４０度に迫った日中から３２度まで下がった午後５時半。岡田ジャパンは地元マスカットクラブ練習場でオマーン上陸後、初始動。アウェー２連戦で連勝すれば３次予選突破が決まる大一番。２００４年１０月１３日のドイツＷ杯予選（１―０勝利）以来３年８か月ぶりの敵地決戦で、４年前のような決勝アシスト再現が期待されるエース俊輔だが、ひそかな“持病”に悩んでいた。

　「実は最近、熟睡できない。３時間以上眠れないから、昼寝と合わせて何とか睡眠時間をキープしている状態。体の調子は万全じゃない」

　黄金の左足をむしばむ極度の不眠症を吐露した。右足での１得点と圧倒的な走力と支配力で、日本中に格の違いを示した２日の横浜決戦でも症状は改善されていなかったというから驚き。「この前の試合はきつかった。全然走れなかった」と語る。

　スコットランド・グラスゴーと日本の時差はサマータイム実施の現在８時間で時差ボケは深刻。約２時間の昼寝で、睡眠を計６時間まで引き上げている現状だ。今回の遠征でドバイ経由の航空機に搭乗前、簡易枕を初購入したが座席との相性がよくなく熟睡はできなかったという。

　だが、オマーンは不眠症脱却の良薬だ。欧州に近づいたことで英国との時差は３時間に短縮。「次はもっともっと走れると思う。あんなもんじゃない」と体調向上と運動量倍増を断言した。暑熱対策も同時に進める。「脱水症状気味で動くと筋肉が痛む。水分を多く取って、いきなり（負荷を）上げない」練習前も宿舎のベランダで肌に日光を当て、徐々に汗腺を開かせている。百戦錬磨の俊輔はオマーンのみならず、酷暑と睡眠不足を完全攻略する。