ALLIANCEコミュの関連NEWS　NO.3

最近注目されているダンスホールアーティスト・フレックスのキャッチ・フレーズ“Wha dem a deal with?”をギャリソンからアップタウン、スクールバスのラジオでもよく耳にする。そんな彼はバウンティ・キラー(Bounty Killer) 率いるアライアンス(Alliance)の次のホット・アーティストになる事が予想されているのだ。フレックスは一度聞けば頭から離れない烈火のように早いリリックとメロディーでその名を知らしめてきた。

本名オマー・ヘンリー(Omar Henry) はジュビリー病院で生まれ、最終的に現在住居を構えるグランズ・ペンに住み移るまでマックスフィールド・アヴェニューというタフなストリートで育った。「物心付いてから、DJになりたいと思ってたんだ。」とフレックスは言う。「子供のとき、Lt.スティッチー(Lt. Stitchie)の曲を自分の曲のように歌ってたんだ。」と彼は続け、自身の巧妙なリリックのルーツについて説明する。初めてステージに立ったのは8歳のとき。地域のステージ・ショーで彼はLt. Stitchieの複雑なリリックを最初から終わりまでディージェイし、言うまでもないがステージを沸かせた。

その後、ブジュ・バントン(Buju Banton)がシーンに現れると、フレックスは新たなアイドルを発見、彼は自身のリリックを磨き始め、ブジュのトーンを真似るようになった。もちろん、バウンティの爆発的な人気は、現在ダンスホールシーンの前線で活躍するアーティストと同様、フレックスにも計り知れない影響を与えた。

1994年、カッサヴァ・ピースで催されたステージ・ショーに出演、フレックスはシンギング・ブラックス(Singing Blacks)-後のモバド(Movado)といったそのエリアのアーティストとパフォーマンスし大きな賞賛を得た。それ以後二人は共に戦ってきた、モバドが世界のステージ・ショーで活躍することによってフレックスの世界も確実に広がっていっているのだ。また、フレックス、モバド、テラー・キッズ(Terror Kidz)、ロッキラ(Rockilla)の4人は過去にマフィディ・クルー(Mafidi Crew)を結成、ストリートで活動していたことでもしられる。

フレックスによると彼らがティリカル(Tyrical)によってバウンティ・キラーに紹介された日から、将来が明るくなったという。「キラーは俺たちに色々と教えてくれる時間を作ってくれた唯一のアーティストだよ。」とアライアンスのオリジナルメンバーであるフレックスは思い出しながら言う。「彼は俺等のリリックがクレイジーだって言ったんだけど、それをどうやってバース・コーラスに構成するか、メロディーをどうやって曲に盛り込むかを俺たちに教えてくれたんだ。Dave Kellyのスタジオに録音させに連れて行ってくれたり、It’s Tha Partyに起用してくれたりさえしたんだ。あと、ジュリアンが熱いショーに連れて行ってくれたよ。」

そうして、やっとフレックスの時代が訪れた、デリー・ランクス(Delly Ranks)のマンモスリズム‘Red Bull and Guiness Riddim’での‘Murderer’とこの曲のPVはインスタント・ヒットを記録。続いて‘Kill Kill Kill’、Powercut Riddimの‘Sunday Morning’、‘Buss Mi Gun’をリリース、またSteven McGregorのTremor Riddimの‘Hot Steppa’で新たなファンを獲得した。

ステージでの絶対的な自信、プロダクションを増やす計画、新しく結成されたFagan Fraternityとのステージ活動、これからの活動でフレックスが待ちにまったこのときを大事にする姿勢が大いに見受けられるだろう。