VINTAGEジーンズ・古着学習塾コミュの7時限目　　Leeジーンズの歴史とディテールの変貌　?

Leeジーンズの創業者であるH.D.LEEは　元々食品会社（主に調味料）を営んでいたが、西部の金鉱夫を始め、肉体労働者向けの作業着を製造・販売する為に、1911年リー・ハードウェア・カンパニーを設立し、世界初のオーバーオールを発売させます。

そして14年の歳月が過ぎるうち、リーのワークウェアは徐々に広まり、特に鉄道作業員向けユニフォーム市場に於いては、ほぼ独占的シェアを誇るまでに至りました。

そこで新しい市場開拓して目を付けたのが、カウボーイやロデオライダー用のパンツ。
当時はB級西部劇が流行の兆しだった頃だったそうです。
パンツの名称は、同業他社のブランドが使っていなく、発音のし易さで、101（ワン・オー・ワン）と命名されました。

そして1926年、当時世界初のジップフロントを採用したパンツ「101Z」を発表。
その後1936年にサンフランシスコにこのパンツ専用製造ラインを設立し、Leeで初めてのレザーパッチを採用しました。
このレザーパッチは、初期製造時は「ヘア・オン・ハイド」と呼ばれる起毛タイプのカウハイドの革に、Leeの焼印がつけられていました。

戦前タイプの101cowboyはバックポケットにアーキュエイト・ステッチが施されていたものの、ジーンズよりは、ややワークパンツっぽいデザインとシルエット、シンチバックルなどが付いており、
同年代のLevi's501とは　やや一線を画すものであった。

第二次大戦に突入し、戦時の物資統制はLevi'sのみならずLeeもその煽りを受けて、仕様の詳細に至るまでの省略・簡素化を強いられ、この頃からバックポケットが現行にほぼ基づくポケット下部の両端がカーブを描く形に変更された。
ただ、バックポケットのステッチは、Levi'sと違い省略は免れた。
これはバックポケットに帆布を補強に縫い付けていた為とされる。

1944年、バックポケットのステッチ用綿糸の節約のため、それまで用いられていたアーキュエイトから、現行系の基礎となる「レイジーS」というステッチに変更された。
これはアメリカ大陸に生息していたバッファローの角の形を模してデザインされたもの。

生地は当初30インチサイズの右綾織りデニムを使用していました。この為、サイドシームはLevi's同様両耳セルビッチ仕様となっていたが、1945年頃（Lee101cowboyの最終モデル辺り）からそれまでの30インチデニムから、より生産性の高い45インチ左綾織りデニムを採用されて、この頃から、サイドシームも以後約30年近く続く101シリーズの特徴でもある、片耳セルビッチとなる…

（終）