スポーツ好き集合～！！！！！コミュのＴＯＹＯＴＡクラブＷ杯準々決勝

ＴＯＹＯＴＡクラブＷ杯準々決勝（１０日、豊田スタジアム）さあ、次はミラン戦だ！　準々決勝で、日本勢として初出場となるアジア王者・浦和は同準優勝のセパハン（イラン）に３－１、歴史的な勝利をおさめた。前半３２分にＦＷ永井雄一郎（２８）が先制ゴールを決めれば、後半９分にはＦＷワシントン（３２）が追加点して快勝。１３日の準決勝（横浜国）では、欧州王者ＡＣミラン（イタリア）と対戦する。

　大舞台に強い男が、またもやってのけた。永井が値千金の先制弾だ。豊田スタジアムのスタンドを占拠した“赤い悪魔”が激しく揺れる。選手たちが駆け寄る。その中心で、永井が誇らしげに人さし指を立てた。

　「相馬がいいボールをくれた。つっこんでいけば、何かが起こるだろうと思っていた」と興奮気味に振り返る。前半３２分、ＭＦ相馬の左クロスに勢いよく飛び込み左足で決めた。公式戦で４１１分間、ゴールから遠ざかっていたアジア王者。それでも永井が「いつもと違うような感じがした」と話すように、国際大会独特のムードに気持ちが切り替わる。クラブＷ杯の日本人初ゴールだ。さらに後半９分にはワシントンが、難しい角度から、右足でダメ押し弾をたたきこんだ。

　ここぞというときに、貴重な得点をあげてきた永井。アジアＣＬ決勝第２戦でも先制ゴールをゲットして大会ＭＶＰに輝いた。ただ本人は「いいところで決めていることが目立つということは、普段決めてないということですから」と浮かれる様子はない。浦和ひと筋で、１９９９年にはＪ２降格も経験。お気に入りのＤＶＤは、マンチェスターＵのゴール集。ルーニー、Ｃ・ロナウドら世界のストライカーの得点シーンを何度も見てイメージを膨らませる。

　先月１４日のＡＣＬ決勝第２戦（ホーム）で、浦和はセパハンに２－０勝利。日本のクラブとして初めてアジア王者に輝いた。しかしそれ以降は１分け３敗。同２８日の天皇杯でＪ２愛媛に０－２敗戦。今月１日のリーグ最終節ではＪ２降格の決まっていた横浜ＦＣにも敗れ、王手をかけていたリーグ連覇を逃した。

　特に深刻だったのは得点力不足。この４試合で無得点。ＭＦポンテが右ひざ前十字じん帯損傷で全治６カ月と診断されブラジルに帰国し、さらにＦＷ田中達も左太もも裏痛で離脱。そんな沈みがちだったチームを、永井のゴールが活気づけた。

　さあ次はＡＣミランと真剣勝負。「ミランはヨーロッパだけじゃなく、世界のトップのチーム。ただ挑戦ではない。私たちには、いい試合をする責任がある」とオジェック監督は、気を引き締めた。試合後、スタンドからは“世界に見せつけろ、オレたちの誇り”の合唱。視察に訪れたＡＣミラン関係者の目にも、浦和の、そして永井のプレーは焼き付いたはず。

　４位以上が確定し、最低でも賞金２００万ドル（２億２２００万円）の獲得は決めたが、ミランに勝てば賞金は４００万ドル（４億４４００万円）に跳ね上がる。ここで止まるつもりはない。浦和が欧州王者とガチンコ勝負する。