スポーツ好き集合～！！！！！コミュのサッカーアジアカップ

サッカーのアジアカップは最終日の２９日、当地のブンカルノ競技場で決勝を行い、イラクがサウジアラビアを１―０で降し、６回目の出場で初優勝した。最優秀選手は決勝点を挙げたユーニスが選ばれた。得点ランキングはユーニス、高原（フランクフルト）、サウジアラビアのＹ・カハタニの３人が通算４得点でトップ。高原は日本人として初の得点王。イラクは０９年南アフリカで行われるコンフェデレーションズカップの出場権を獲得した。
　２８日の３位決定戦で韓国に敗れて４位となった日本は、フェアプレー賞を獲得した。
　○イラク１―０サウジアラビア●
　中東勢同士となった決勝は、堅守速攻で前半から押し気味に試合を進めたイラクが競り勝った。後半２６分、右ＣＫを逆サイドに走り込んだユーニスが頭で押し込んだ。大会最多の４度目の優勝を目指したサウジアラビアはＹ・カハタニ、ハサウィの２トップが最後まで不発だった。
　◇逆境に屈しない選手たち…イラク
　後半２６分、イラクがついに均衡を破った。右ＣＫからふわりと浮かせたボールを、逆サイドで待ち構えたエースＦＷユーニスが頭で押し込んだ。前半だけで５枚の警告が乱れ飛ぶ激しい戦いになったが、序盤からゲームを支配していたのは、まぎれもなくイラクだった。
　今、イラクの治安は悪化の一途をたどっている。代表も混乱とは無縁ではない。大会前、ユーニスや、ＧＫノールは相次いで縁者を失った。協会スタッフの一人も開幕直前に、テロに巻き込まれて亡くなったという。
　そんな中、０４年のアテネ五輪で４強入り、昨年のドーハ・アジア大会で準優勝と、国際舞台で活躍を続けるサッカーは国民の希望の光だった。そして両大会で活躍した選手が中心となり、アジアのタイトルを初めて手にした。準決勝前は一時、アジア連盟の不手際で３１人の選手とスタッフに８部屋しか与えられなかったトラブルもあったが、期待を背負う選手たちは逆境に屈しなかった。
　開幕戦で格下のタイと引き分けたが、戦いながら強さを増した。２５日に韓国を降し、初の決勝進出を決めた選手たちは、ピッチの上でイラク国旗を広げて喜びを爆発させた。だが、その直後、バグダッドでは、通りに出て勝利を祝う多くの若者が車爆弾による自爆テロの標的となり、５０人以上が死亡するという悲しい事件も起きていた。
　憎悪が連鎖する中でも、５月末から指揮をとるブラジル人のビエイラ監督は「我々が国民に幸せをもたらそう」と選手を励ましてきた。同監督はすでに国内の混乱を理由に今大会後に退任を表明している。その思いは、イラクに伝わっただろうか。