THE WOODENTOPSコミュのQueen Elizabeth Hall Londonの巻

2009年10月30日

こんにちは。　大変遅ればせながら、昨年10月末、ロンドン『クイーン・エリザベス・ホール』でのギグのお話と感想です。

ギグのありました『エリザベス・ホール』は、London、テムズ河沿い「Southbank（サウスバンク）」と呼ばれる、ビッグ・ベンやロンドン・アイ、アビー大聖堂などを一望出来る、「最もロンドンらしい」地区にあり、隣接する『Royal Festival Hall（ロイヤル・フェスティバル・ホール）』と並んで、市内で最も由緒あるヴェニューの一つです。

建物そのものはもちろん、内装からその「ロゴ」に到るまで、古き良き英国を醸し出しつつ非常にモダン、建築・デザインの殿堂入りを果たしている素晴らしさ。　個人的にも大好きなヴェニューで、こちらに住み始めましてから多くの他アーティストのコンサートに足を運びましたが、ここで21年振りにThe Woodentopsが観られるとは！

で、先日「挨拶トピック」にも書かせて頂きましたが私、バンドの「捜索期間」が長過ぎた為？か、「ワクワク」っと言うより、もう「緊張！」っに近い心持ちで参上致しました。　自分が歌う訳でもないのに・笑。

会場に入ってすぐ、ステージの巨大なドローイングに心を奪われます。　The Woodentops初期シングルからアルバム・カバーを手掛けたPanni Bhartiが、このコンサートの為、特別に描き下ろしたものだそうです。

『Giant』を彷彿とさせつつも、「今」のThe Woodentopsを見事に表している様。　感激のあまり、一瞬本当に動けなくなってしまいました。　Roloがあの笑顔で

　　　「ハハァ、ビックリしたでしょ！」

っと言ってるのが聞こえて来そうな程。

フロント・アクトは「アンカーソング」という日本人青年「マサアキ」の一人ユニット。　Londonをベースに活動しているそうで、エレクトロ・ポップと弦楽器の組み合わせで中々。　Roloも「才能ある」とコメントしていました。　個人的には近年のポップの影響を強く感じたのですが、自身のサイトではクラシックなヒップホップなどをバックグラウンドとして挙げている様です。

ギリギリまで願っていた「Sold Out （チケット完売） Gig」とならず、本当に残念でしたが、来てた人は皆昔っからのファン。　そんな事お構いなしで、特に私の真後ろ一列の団体は、始まった途端ビール片手にきゃっきゃ、きゃっきゃ、ノリノリで嬉しそう。　心ある観客達ばかりの場内だった事でした。

それにしても、オーディエンスの年齢層の事などこれっぽちも想像せずに出掛けたのですが、結構「グレー」で少々意外な心持ちがしました。　そうか、それだけ時間が経ってたかー。　って、あ、私も人の事言えないです笑！

コミュでも何人かの方が気にしておられた新作のリリースには、もう少し時間がかかる様です。　MCでもRolo、

　　　「今日までにCD仕上げて、各席に置いてある予定だった笑」

っと言っていて、リリースが間に合っていれば、チケットの売れ行きも新リスナーの獲得も、何よりこのコンサートの告知に大きく一役買っていたはずなのは間違いない所。　このMC、ジョークめかしてはいましたが、悔しいRoloの気持ちがちょっぴり伝わって来る様でした。

が、演奏が始まってしまうと、そんなのは些細な「どーでもいい」事に思え始めてしまうのがすごい所。　バンドの「長らくの不在」を表現するかの如く「Travelling Man」で幕を開け、新曲を交えながらラストの「Love Train」まで約1時間半。　切望していた身には余りにも短く、それでいてもう「満足！」な出来だったのでした。

一番前の、でも端っこの方の席だったんですが、徐々に眼前に人が立ち始めてしまい、これじゃもう観えないよ、っと、結局前方まで行って、ステージ端に腰掛けて観ていました。　こんなに近くで観た事は日本でもなかった事です。

少し「大人」な感じで観ていたんですが（誰が）、後半はやっぱり嬉しくなっちゃう選曲と演奏の応酬。　フレーズを知っていても、早口で歌うので付いて行けないのも多いですが、それでもさすが、未だ殆ど同じに歌える自分がココに居ました爆。　斜め横に立ってた男性2人始め近くに居た人達が、Roloと同じに口をぱくぱくさせてる私の方を感心して（イヤ、呆れて？）見ていましたよ笑！

メンバー全員、それなりに年齢は重ねていましたが、本当に「お変わりなく！」っという見映えと動き。

Roloの、リズムを左肩をクイクイさせながら取る仕草、マイクから離れたかと思えば、あっという間に戻っていてまた歌い続けてるスピード。　「うわぁ、彼らだ」っという、全く当たり前の瞬間にいちいち感激していました。　Roloが「恐らくメンバー内で一番いい奴」っと表現するFrankは、終始本当に嬉しそうで、この晩、誰よりも良く跳ね、走り回っていました。

私個人は「昔のバンド」が戻って来て「昔のヒットパレード」を演奏するだけの、いわゆる「リターン・オブ」の世界が好きではない（余り意味がないと思っている）「ハードコア」なリスナーなのです苦笑。　それを、当時アレだけ早いスピードで演ってた曲を少しフラメンコ調にしてみたり、違うビートで表現してみたり、このハードコアであり、ピーク時のレコーディングをあれだけ聴き込んだ耳にも、すごく良く出来た、新鮮なサウンドだったのが何より、嬉しかったものです。

「BBC Session」をお聴きになった方も思われたかも知れませんが、本当に「1曲」からどれだけのバリエーションを生み出してしまうのか。　そして、

　　　「ヒプノ・ビートはもうやった （あれは済んだ）」

っと言い切る、我らが「鬼才」Rolo McGintyと彼のサウンドは、未だ前方を向き続けているのでありました。

ギグ後半からはオーディエンス、総立ちの大歓声、ものすごい足踏みで、ソールドアウト・ギグとさして変わらない。　あぁ、Londonの観客の、ホント、大好きな所です。

「Music Painter」K氏が、ギグ後半からステージで絵を描き始めていた様なのですが、丁度アンプの陰で最中は全く見えてなかったのです。　が、こんなセッティングもRoloのアートへの関心を改めて認識させられる様で嬉しかった。

ギグ終了後、Roloご自慢のテイラーだけ写真に撮りたくて、ふらふらステージに向かおうとしたら、何人もの人がセットリストを貰おうと、一斉にステージに。　ビックリしましたー。　何て80's・笑！

で、その「戦争」が済んだのを見計らってから、ぱち！と1枚写真に収めておりましたら、ステージの係の人が「そんなに欲しいなら」っと、裏から親切にもミキサーの人用のセットリストも1枚取って来てくれたのでしょう。　でも、もう誰も居なくて仕方がない、私に「要る？」って差し出してくれたのでした笑！

で、そんなこんなでラッキーにもわかった今宵のセットは以下の通り。

Travelling Man
Plenty
Every Step
Third Floor
Good Thing
Why
Conversations
Boys To War
It Will Come
Move Me
Hear Me James
Stay Out Of The Light
Last Time
Because Of You
What Was Taken
Everything Breaks
A Pact
Have You Seen The Lights
Maybe It Won't Last
- Encore
Take Me Through The Night
Stop This Car
Love Train
(Well Well Well) *未演奏

Rolo、後日感想。

　　　「ものすごおおおおおおおおおおおおく、楽しかった！」

そうで、本当にコミュの方ともご一緒出来たなら、どんなにか良かったです。

2010年は、2月からオランダ、ベルギー、そしてドイツのツアー、3月に2回英国内、そしてナント！今年の「Glastonbury Festival（グラストンベリー・フェス）」が正式に決定したそうです。　出演は何と「87年」以来になるそうで、ハァー。。

っという訳で、今年がThe Woodentopsのゆっくりであってもしっかりとした、新たな快進年になり、また皆様にとっても良い年となります様。

引き続き、よろしくお願い致します。
apothekeop