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His Name Eddie Cochran!コミュの? Forever EddieCochran

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59年の映画「Go Johnny Go」にChuck Berry(チャック・ベリー)、Ritchie Valens(リッチー・ヴァレンス)等と共に出演したエディは「Teenage Heaven」を歌った。
しかし、この映画が封切られる直前の2月3日未明、親友でもあったBUDDY HOLLY(バディー・ホリー)(22)とリッチー・ヴァレンス(17)、ビッグ・ボッパーらがツアー公演中の移動のために搭乗したミネソタ州ムーアヘッド行きのチャーター機が、吹雪のために方向を失ってアイオワ州のトウモロコシ畑に墜落、死亡する事故が起こる。
当初そのツアーに参加する予定だったエディは大きなショックを受け、ツアーをやめてスタジオ・ワークに専念したいと考えるようになる。

そんな時期、映画「The Girl Can't Help It(女はそれを我慢できない)」で共演して以来、交流を続けていたGENE VINCENT(ジーン・ヴィンセント)やLittle Richard(リトル・リチャード)らと共にオーストラリア公演を行った。
その後、プロダクション関係の仕事にも興味を持っていたエディは自分自身のレコード会社等も作り、他のアーティストを手掛けたりした。これは演奏旅行をあまり好まなかった彼が将来の夢のためスタートさせたものらしい。
しかしあと1本だけ、60年2月から「Be-Bop-a-Lula」で知られるヴィンセントらと共にヨーロッパを回る大ツアーの契約が残っていた。
当時のツアーは、ロック・スターと言えども今とは比べものにならないくらい過酷な日程で組まれていた。
エディはこの公演を最後にコンサート活動をしばらく休止し、このツアーが終わった後に恋人のSHARON SHEELEY(シャロン・シーリー)と結婚する約束をしていた。
60年1月9日からヴィンセントと共にイギリス・ツアー「ロックン・ロールパッケージ・ショー」を10週間行い、2月にエディーはヴィセントと共に「ヨーロッパ・コンサート・ツアー」に出た。4月3日、シャロンが翌日の彼女の誕生日をエディといっしょに祝うためロンドンにやってくる。
ヨーロッパツアーは余りに評判だったので予定を延ばしたほど大変な人気で、4月〜6月にさらに10週間の追加公演が組まれ、コンサートではヴィンセントやビリー・フューリーと共演する。
イギリスのABC-TV「Boy Meet Girls(ボーイ・ミーツ・ガール)72年にはLP化『On The Air:UAS29380=UK』」にも出演、ヴィンセントとデュエットも披露した。
ツアーは熱狂をもって迎えられた(イギリスではジョージ・ハリスンが追っかけをした)が、エディはイギリスでの3ヶ月に及ぶ生活でホームシックにかかり、国際電話に何百ドルも使っい、どうしても地元に戻り家族に会いたくなった。
両親はプロモーション会社に対し、4月11日から1週間の追加スケジュールを認める代わりにアメリカでの滞在期間を延長してくれるよう要求し、受け入れられた。彼の婚約者シャロンとヴィンセントと共に一時帰国を決定。
このため11日にふたりはブリストルに行き、市内最大のホテル、ザ・ロイヤルにチェックインした。

60年4月16日午後10時半、ブリストル・ヒポドロームでの最終公演を終え、イースター祭に合わせ帰国するべく、翌17日午前1時のフライト予定で一向は荷物の準備を慌しくしていた。
最初は電車でロンドンに向かうつもりでいたが、深夜には電車が動いていなかったためヴィンセントと一緒に車で行くことにした。
また、ホテルから母親アリスに「もう一度イギリスに戻って、あと10週間こなせばもうツアーに出なくてもいいんだ!」とエディは電話している。
午後11時、小雨の降る中、ブリストルのグランドホテルからロンドン・ヒースロー空港に向かう車に乗った。チャーターした車(フォード・コンサル)はこの日の昼、結婚式用に使われ、車内にはその色紙の切屑で散らかっていたという。
エディとシャロン、そしてヴィンセントは後部座席に、マネージャーのPATRICK THOMKINS(パトリック・トンキンス)は助手席に乗り込んだ。
運転手のGEORGE MARTIN(ジョージ・マーチン19歳)は時速70マイルというかなり猛スピードで飛ばしていた。
12時頃、ブリストルから20マイル程離れたウィルトシャー州チッぺンハムという小さな町の郊外を出たところで、方向違いに気づき、鉄道が走る陸橋の下のカーブのことを忘れていた運転手が急ブレーキを踏んだ瞬間、雨でスリップしたタイヤがパンクし、コントロール失いハンドルをとられたまま縁石にぶつかっていった。
この衝撃で回転した車は、ピンボールのように左右の道路脇にぶつかりながら150ヤード程滑っていき街灯に衝突して止まった。
後部窓は完全にねじれる形で大破。エディは一度車の天井に叩きつけられた後、壊れて大破したドアから道路に放り出された。シャロンは背中に軽症を、ヴィンセントは肋骨と鎖骨に重症を(下肢不随)、前の座席の運転手とマネージャーは無傷に近い状態であった。




左 サインに応じるエディ
中 大破したフォード・コンサル
右 事故現場
(画像左下側に小さな記念碑があるが、最終的にカーブを曲がりきれず、猛スピードで車がそこに突っ込んだか、あるいはエディが車外から放り出された場所)

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