台湾人と日本の交流を促進するコミュの18歲女生休學隻身闖天涯

超齡的蔡慧蓉相信經歷重於學歷
「人生只有一次，年輕也只有一次，如果不把握當下，那要等到什麼時候才做？」十八歲的女生蔡慧蓉，不像同齡者只忙著決定大學選讀哪一個科系，因為她想先擁抱整個世界。

她的夢想其實和許多人一樣—環遊世界；不一樣的是，她連高二都沒打算讀完，下個月二十七日就將勇闖天涯。

全球之旅的前一步是環島，蔡慧蓉去年七月花了兩千元，就以搭便車方式完成了。慧蓉形容：「搭便車就如從摸彩箱裡抽出一個故事，搭上一輛又一輛車子，就像走進一個又一個家庭，看到了一個又一個故事…，」也像是一部充滿對白的公路電影。

她曾跳上原住民媽媽的車跟著對方遊歷東海岸景色、跳上一個老師的車跟去大學文藝營，才發現讓她搭便車的竟是創作「車站」的作曲家林垂立，從此認了一個「林爸爸」，到現在都還不時會打電話關心她。

她也在嘉義認識一個從美國阿拉斯加來的丹布隆，在台灣定居超過十年。丹布隆告訴她還沒來台灣之前，以為自己會老死在阿拉斯加，來台灣後卻變成台灣人。丹布隆的故事，更堅定她跨出台灣的想法。

環遊世界也許3、5年後再回國
蔡慧蓉將旅遊過程貼在「一盤暖暖的小菜」的個人部落格上，在丹布隆的介紹下結集出了書—「十八歲的成年禮—窮學生的環島豐富之旅」，當成是送給自己十八歲的成年禮。

慧蓉的獨立，或許源自於從小父母離異，而她超齡的成熟，一直是老師眼裡的怪咖。她堅信肯賺就不怕沒有錢，國中開始打工，還辦郵局定存、買保險，為自己以後的人生鋪路；十六歲考上基隆女中，唸了半年覺得只有考大學一個目標很痛苦，休學重考後就讀北士商。搬到外面住，從此自力更生。今年暑假之後，原本該升高三，但她在六月休了學，準備環遊世界。

她的第一站是到馬來西亞訪友，再前往澳洲。慧蓉說，她沒有太多錢，所以只買了單程機票，不過有了先前搭便車環島的經驗，激勵她去完成環遊世界的夢想，也許三年、五年後再回到台灣與家人團聚。

「一有計畫、有想法時就去執行！」慧蓉說：「人生是自己的，沒有人可以剝奪或控制你的未來！」慧蓉說，她在部落格、在新書裡的心情故事，有家長擔心孩子看了後也模仿她搭便車環島，但她認為年輕人應該去嘗試任何事，只要對自己有信心、對自己負責，就可以用正面樂觀的態度，勇敢接受可能發生的任何事。
更新日期:2009/06/14 記者廖淑玲／雲林報導
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