石川県の阪神タイガースファンコミュの３月９日を期限

★３連敗…貧打線に岡田監督カミナリ

若虎打線が蹴散らされ、オープン戦では８９年以来、１８年ぶりの開幕３連敗を喫した。

藤原の今季チーム初適時打で１点は奪った。だが、ここ３試合でわずか２得点。そろそろ岡田監督も穏やかではなくなってきた。

「サインも何も出してないからな」と、一応は笑みも見せた。今の時期に１点をとる野球は意味がない。勝敗も問題ではない。だが、３連敗の原因が「打てない」ことというのが一番の問題だ。だからここで“爆発”した。

「１カ月、キャンプでやってきて、それで一線級の投手に対応できるかやろ！打てるかどうかを見とるんや！」

３月９日を期限とし、それまで若手にアピールの場を与えた。

だが、打てない。
特に、この日はクリーンアップに並べた、鳥谷、浜中、林が全員４打数無安打に終わった。
オープン戦３試合は、鳥谷・９打数無安打、浜中・１１打数１安打、林・８打数１安打…。
若虎だけでなく、猛虎の中軸を担うべき精鋭たちにも覇気がない。

「サインを出したんは（六回無死二塁で、走者を）サードに送れと、赤星に出しただけ。サインでしばるような技術までいってないからな」。打たないことには、次のステップにも進めない。

そろそろカツを入れとかねば-。それは、沖縄キャンプ中から打撃不振の浜中に向けられた。

「タイミングが全然。悪すぎるよ。ちょっとひどいな」

岡田監督は期待をかける男に“代表”でカミナリを落とした。「外野の方が可能性があるヤツが多いからな」と、改めて定位置を確約しないこともくぎを刺した。

まだ開幕までは時間がある。だが、ちょっとだけ、心配になってきた。

★赤星飛ばす２安打オープン戦絶好調の打率.556

調整の場でありながら、結果も残す。
１番・赤星が貫録の２安打。低調が続く打線にあって、リードオフマンとしての役割を果たした。

「１打席目は少しタイミングが遅れていたから。２打席目はうまく微調整できたと思う」

まずは４回。オリックス・川越が投じた内角カットボールを、センター前へはじき返した。厳しいコースでも、そのスイングに狂いはない。１打席目の反省も踏まえた上での「Ｈ」ランプは、ひとつの収穫と言えた。

６回無死二塁では、技ありの一打も披露した。赤松の三進を嫌がり外、外をつく、オリックスバッテリー。
それでも３球目の外角に両手を目いっぱい伸ばすと、高く弾む一塁内野安打でチャンスを広げた。

「サインで縛ったのは（６回の）赤星ぐらいや。
『三塁へ送れ』とな」

岡田監督も語ったように、赤星は別格の存在。１軍入りを目指す若手とは全く違う次元での、中身の濃いプレーだった。

オープン戦３試合を終え、９打数５安打で、個人打撃成績は第３位。数字にこだわりは一切なくとも、順調に調整は進んでいる。

★小嶋が圧巻デビュー「４回を１安打無失点」

堂々のオープン戦デビューだ。阪神の希望枠ルーキー・小嶋達也投手が３日のオリックス戦（京セラ）でプロ初先発。
４回を１安打無失点に封じる好投で、力強い第一歩を踏み出した。
これで、実戦３試合を８イニング連続の無失点。岡田監督は「１軍の戦力になることは間違いない」と、あらためて断言。左腕に対する期待は高まるばかりだ。

小嶋（４回１安打無失点、わずか４８球のワンマンショーに）絶好調というわけではなかったですが、４回をしっかり抑えられたので（点数をつけるなら）１００点です。とにかく今は結果を残さないといけませんから。

久保チーフバッテリーコーチ（先発した小嶋について）十分です。非常にいい。相手打者にバッティングをさせていない。
緩急というか、タイミングを外したりできる。もともと持っている特徴だけど、清水もそれを引き出してくれた。
バッターは強く振ろうと思っても、振れていなかったね。