石川県の阪神タイガースファンコミュの「Ｊ」残留

★「Ｊ」残留！２年契約２億3000万円

阪神残留の決まったウィリアムス。
来季も球児と鉄壁リリーフだ 　阪神は３０日ジェフ・ウィリアムス投手（３４）との来季契約を２８日（現地時間２７日）に完了したことを発表した。
年俸２００万ドル（約２億３０００万円）の条件付き２年契約。一時は交渉が暗礁に乗り上げ、さらにはメジャーからオファーが舞い込むなど去就が危ぶまれたが、来季も藤川とともに虎の鉄壁リリーフ陣を支える。

またアンディー・シーツ内野手（３５）ダーウィン・クビアン投手（３４）との契約完了も発表された。
ともに単年契約で、年俸はシーツが２５０万ドル（約２億９０００万円）ダーウィンが６５万ドル（約７５００万円）となっている。

猛虎戦士たち、そして虎党の祈りが通じた。
覇権奪回に欠かせない超優良助っ人・ウィリアムスが、来季もタテジマに袖を通すことが正式に決まった。

「サインを完了して感激している。来年もみんなと一緒にプレーできることをうれしく思っている」
球団を通じ喜びのコメントを寄せた。
以前から口にしていた生涯タテジマの思い。誰もが残留を信じて疑わなかった貴重な中継ぎ左腕だが、その交渉は難航した。

今季終了前、球団と代理人との間で事前交渉が行われたが、球団側は単年契約でのダウン提示を示したもよう。
両者の主張に大きな隔たりが生じた。
球団はウィリアムスを覇権奪回に不可欠な戦力として契約延長を早くから決めていたが、条件面での話し合いで一時は平行線をたどった。

メジャーの球団から好条件を提示されるなど、流出の危機もあった。しかし球団は粘り強い交渉と、思い切った譲歩でこれを回避。
複数年契約を望むウィリアムスに対し、２年目の契約は球団が選択権を持つ「バイアウト方式」とする条件付き２年契約で合意に至り、２８日（現地時間２７日）に米国アリゾナ州で、契約を完了した。

「金本、下柳、矢野、藤川が『来季も一緒にやろう』と言ってくれたことがうれしかった」。
交渉難航を知ったチームメートからの熱いメッセージが心に染みた。タテジマを愛する思いは、今後も変わらない。

野球に対する真摯（しんし）な取り組み。ブルペンでは若手のよき相談相手となるなど、投手陣の兄貴分として人望が厚い。沼沢球団本部長も「ブルペンの中心的存在で、うちとしては欠かせない戦力です」と来季の活躍に期待を寄せた。

「４年間タイガースにお世話になって、タイガースが非常にいい球団だということは自分が一番よく知っている」
猛虎を２度優勝に導いた“ブルペンのアニキ”。来季もタテジマで、その左腕を振るう。



★矢野 ナックル専用“渡辺ミット”

タイガース杯ゴルフに参加した渡辺。
ティーショットが大きくそれがっくり＝兵庫県・タイガースＧＣ阪神が“ナックルボール専用ミット”の作製を、各用具メーカーに発注していることが１１月３０日、明らかになった。
倉敷秋季キャンプ中に渡辺亮投手（２４）が、ナックルボールを試投。岡田監督ら首脳陣をうならせた。本格的なナックルボーラー誕生へ、チームを挙げてサポートしていく。

“魔球使い”を救え-。
渡辺が、秋季キャンプ最終日に見せたナックルボールに岡田監督は驚き、ほれ込んだ。だが、問題が残った。
捕手の後ろから球の軌道を見ていたのだが、肝心の捕手が予測不能の変化に反応できずに後逸を繰り返した。打者も打てないが、捕手も捕球できない。
このままでは実戦では投げられない。

そこで指揮官は「ナックル用のミットを作っておけ」とキャンプ終了後、嶋田バッテリーコーチにナックル専用ミットの作製を指示。
阪神捕手陣は現在、矢野、浅井、岡崎がゼット、野口、大橋がミズノ、小宮山がハタケヤマ、狩野がローリングスと契約しているが、同コーチは４社に対して魔球用ミットの作製を依頼した。

実際に渡辺のナックルボールを受けた狩野も必要性を感じていた。「ナックルは、球をたたき落とすしかない。
２回変化する感じだから、今よりも（捕球するところが）深くなくていいから、より大きいものでなくては駄目」と経験談から、通常のミットよりも大きめのサイズが必要だと指摘する。

ナックルボールの本場・大リーグで使用されているグラブの多くが、ローリングス社製のもの。同社関係者は「うちの場合、（アメリカに）モデルが実際にあります。
キャッチャーミットとファーストミットの間くらいのものになる」と説明する。

渡辺にとっても心強い
「自分もどこに行くかわからない球だし、監督、コーチが考えてくれていることはありがたいこと。あとは自分次第ですね」と力を込めた。日本球史を塗り替えるナックルボーラー誕生を、チームが最高の“相棒”で支える。



★小嶋 井川後継者へ「増量トレ」だ

１１月３０日希望枠で入団する大阪ガス・小嶋達也投手（２１）と大阪市内のホテルで交渉を行い、契約金１億円（出来高払い５０００万円）と年俸１５００万円で仮契約を結んだ。佐野西日本統括スカウト、池之上スカウト、山本スカウトが出席。背番号の提示はなかった。
体重増が課題の小嶋は、現在行う１日４食を継続する考え。
夜食に自ら「三角おにぎり」を握ることもあり、大食漢の井川の後継者としてもふさわしい。

井川の後継者として、期待されるだけのことはある。パワーアップのため、太りにくい体質の小嶋が行っているのが、１日４食の「増量トレ」。
プロでも継続し、さらに自分でおにぎりを作り、４食目を間に合わせる準備もあるという。

「今は朝、昼、晩と寝る前に食べます。プロでもやっていきたいです。今、寝る前は寮で余ったもので、おにぎりを作ったりしてますよ」

現在７２キロ　現在の体重は、７２キロから７３キロ。
これを「７５キロ以上にしたい」ときっぱり。
大阪ガスでは寮生活で、眠りにつく前に自ら米を握ることもある。「形もまあまあです」と、三角おにぎりを作れる器用な腕？の持ち主だ。

虎風荘でも自分で握るかどうかは分からないが、遅くに食堂で食事をするということは、井川との共通点となる。ナイター終了後に、１人で黙々と食事をしていたのは有名な話。さらに「納豆は食べられないです。食べた記憶がない」と、納豆嫌いなところも重なってくる。

「（井川の）ヤンキースというのは新聞で見ました。すごいなと思いました」。偉大な先輩が背負った背番号「２９」を受け継ぐことが有力だが、この日の提示はなし。
「もしそうなれば光栄です。一番自信のある真っすぐをアピールしていきたい」と小嶋。未来のエースとしての資格は、十分だ。