石川県の阪神タイガースファンコミュの残り３試合の全勝フィニッシュ

★猛虎連覇の夢消える…12日ラスト本拠で竜倒誓う

中日が優勝を決め、球団史上初のセ・リーグ連覇という阪神の夢がついえた。
岡田彰布監督（４８）は福留、ウッズ、川上という投打のタイトルホルダーが機能したライバルに脱帽。
一方で、２年連続８０勝を挙げた自軍に「勝てるチームになってきた」と来季への手応えを語った。
１２日はＶ竜を迎えての甲子園最終戦。猛虎の意地を、さく裂させる。


★藤川、今季終了後に入念なオーバーホールを予定

藤川球児投手（２５）が今季終了後に福岡県内の病院での大規模なオーバーホールを予定していることが１０日分かった。
この日、甲子園球場でチーム練習に参加した藤川は「１０日ぐらい入院して、じっくりやります」と語った。

今オフは徹底的に、休む。
ＪＦＫトリオの他の２人、ウィリアムスと久保田が相次いで離脱するなか、球団新の４７回2/3連続無失点の球団新をマークするなど奮闘した今季。
そのツケがくる形で、８月に入って右肩の違和感を訴えるようになった。同７日には診察を受けるために単身、福岡へ。同１２日には右肩痛が遠因とみられる首痛のため、１軍登録を抹消された。

違和感を抱えたまま投げ続けた９月以降。
「肩のハリをしっかりとりたい。２、３日じゃ治らない」。蓄積した疲労を取り除くため、長期オーバーホールに入ることを決めた。
１１月の日米野球はファン投票で中継ぎ投手１位となっているが、すでに出場辞退の考えを明らかにしている。

「年が明けてからも行く予定です」と、２期に分けて念入りに“黄金の右肩”のケアに務める方針。
横浜・加藤とデッドヒートを展開している最優秀中継ぎタイトルについては「今年は、チームであまりタイトルを獲れる人がいないから」と意欲。残り３試合は、最後の力を振り絞る。



★片岡悔いなし!引退を表明「15年間やることやった」

我が野球人生に悔いなし−

阪神・片岡篤史内野手（３７）が１０日、本紙の取材に対し、今季限りでの引退を表明した。
「１５年間やるだけのことはやった」と語った。

中日の優勝が決定したことで、球団は１２日の同戦（甲子園）で引退セレモニーを用意。来季からは野球評論家として、新たな人生をスタートする



★虎に奇跡起きずも指揮官手応えアリ

ついに終戦…。
日中おこなわれた全員練習に参加した岡田監督＝甲子園 　奇跡は、起きなかった。

しかし、セ・リーグを、プロ野球を、最後まで盛り上げたのは阪神タイガースの不屈の闘志だ。
猛虎たちは、最大９ゲーム差を一時は２差まで追い詰め、落合竜を震撼（しんかん）させた。
球史に残る猛追撃を虎党は決して忘れない。熱闘をありがとう-、そして、感動をありがとう。

夢はかなわなかった。

中日優勝の瞬間を自宅のテレビで観戦した岡田監督は静かに話した。

「ウッズとか福留とか打撃３部門を２人で取るとか、投手でも川上が最多勝とかタイトルを取れる選手がものすごく機能したな」

連覇を大目標に掲げてスタートした０６年。
キャンプから苦難の連続だった。ウィリアムスの左ひざ手術から始まり、今岡の右手首死球による離脱、久保田は子供をかばって右手を骨折。「だれがこんなん予想できる」と思わず漏らした。

思うようにならないチーム。
一方で“外野”からの声が降り注ぐように聞こえてくる。
「なんで連覇せなアカンのや。７０年の歴史でだれもやってないんやぞ」と酒席でやけ気味につぶやいたことも。
愛するタイガースを常勝チームに育て上げたい。
その思いとだれも到達したことのない『連覇』というプレッシャーに押しつぶされそうになった日々。
食事ものどを通らない。眠れない夜。遠征先のホテルで駅弁に茶をかけて無理やり流し込んだことも。

だが、選手を信じることだけは変わっていなかった。
監督業を問われれば「キャンプ、オープン戦までが監督の仕事よ。シーズンに入ったら選手や」という。
戦力をそろえ、力を発揮する舞台を整えることだ。
開幕を前日に迎えて「楽しみや」と言った。勝てると信じたチームだった。

球児がお立ち台で涙を流した８月２７日からここまで２３勝５敗１分け。まさにミラクルともいえる快進撃。連覇を逃したのは事実だ。
しかし、この４４日間に岡田阪神が見せてくれたのはまさに夢だった。だれも責めまい。取られたなら奪い返せばいい。

指揮官は「目指してる勝てるチームにはなってきた。あとは優勝争いするチームに負けないことよ」

こう言って前を向いた。