米国、南NJ州クリスチャン教会コミュの神の国は備えられた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
マルコ1:1-13.
並行箇所＝マタイ3:1-4:11.ルカ3:1-18,21-22.4:1-13.ヨハネ1:15-34.

皇帝テベリヲの治世の第15年。アンナスとカヤパが大祭司であったころ、神は、荒野で祭司ザカリヤの子ヨハネを預言者として召されました。（ルカ3:1-2）ヨハネはイエスのおいでになる道備えをする者として、短い生涯を送りました。イエスの時代にも、エルサレムの祭司階級とローマ帝国の権力者たちが、自分たちの勢力を誇っていました。

彼は＜主の道を用意し、主の通られる道を真直ぐにせよ＞（1:3）と預言されているメッセージを伝えました。ユダヤの人々は、神に属する選民として自分たちこそ神の国に入ることが出来ると信じていました。道を備えるとは、具体的に人々に罪を悔い改めさせ、メシヤへと心を向けかえることです。悔い改めるという言葉は、立ちかえるとか、心の向きをかえると言う意味をもっています。

ヨハネは人間が造った国家や勢力を超えた神の国を教え、神の国が近いことを教えています。エルサレムの祭司階級やローマ帝国とは本質的に違う、神の国を伝えています。大統領が他国を訪問する時、前持って多くの準備がなされます。イエスの出現に先立っても様々な準備がなされていました。それは、先駆者ヨハネの活躍です。ヨハネは、メシヤの為に道を備え、メシヤの到来を宣言しています。

ヨハネのメッセージは罪に満ちた生活に埋没していた民衆と特権階級に大きな衝撃を与えました。民衆はこれに敏感に反応しました。すると＜ユダヤの全地方とエルサレムの人々は皆、続々と彼の所へやって来て、自分の罪を告白し、ヨルダン川で彼からバプテスマを受けていた。＞（1:5）このように、罪を認めるところから救いが始まり、神を信頼して従って行こうと言う積極的な信頼が、本当の悔い改めです。

当時、ユダヤ人以外の異邦人がユダヤ教に改宗する時には、洗礼を受けなければなりませんでしたが、ヨハネはイエス、キリストをお迎えする為に、ユダヤ人を含めてすべての人が罪を悔い改めて、洗礼を受けなければならないと教えたのです。人々は厳しい、ヨハネの言葉に心を打たれて、続々と彼のもとに集まって、洗礼をうけました。

私たちが、イエス、キリストによって罪をゆるされ、神の国に受け入れられたと言うことが、本当のよい知らせ（福音）なのです。アメーン。