カンボジア地雷撤去キャンペーンコミュのモンドルバイのろうそく

CMCNO スタディツアーで訪れた希望小学校を運営されている
緒方由美子さんのことを知りたくてネットで探していたら
古い毎日新聞の記事が見つかりました。

\Ｔ１\［余録］カンボジアの太陽は日本で見るより大きく見える…
\Ｓ１\　　　　’０１．１．１　朝刊　１頁　写図無　（全７３５文字）
\Ｓ２\　カンボジアの太陽は日本で見るより大きく見える。そのせいか１２月でも暑い。日が落ちて午後６時前に空は濃紺に染まり、やがて黒一色になる▲アンコールワット近郊のモンドルバイ村。対人地雷の犠牲になった人々の住む障害者村だ。電気はない。月がないときは真の闇だ。光を奪われた村民のために、ＮＧＯ「国際人権ネットワーク」代表、緒方由美子さんが使いかけのろうそくを集めて贈ることにした話は昨年５月、この欄でご紹介した▲「新聞で見て、雨戸をしめ、真っ暗な中でろうそくを１本つけました。何とホッとすることか。心が安らぎます。私たちも協力させて下さい」と電話をかけてきたお年寄りもいる。こうして日比谷花壇から結婚式のろうそく４０００本、記事を読んだ人、伝え聞いた人から４０００本が集まった▲昨年１２月１日、大勢の人の思いを乗せて、モンドルバイ村６００世帯にろうそくが配られた。空が濃紺から黒に変わるころ、「気がつくと、ろうそくの灯がチラチラしていました。あっちにも、こっちにも」。闇がはじけた。日比谷花壇の対馬美夏さんはだんらんの邪魔をしないようにそっと歩いた▲普段、暗闇の中で寝るしかない時刻。はじめてろうそくの灯を囲んで“遅い”夕食をとった人々は楽しそうだった。その顔を見て、緒方さんは涙が出た。「たった１本のろうそくと思うかもしれないけど、１本のろうそくに大勢の人の心と心がつながっているんです」▲カンボジアから帰った緒方さんに会った。緒方さんは「私たちはろうそくを与えたのではない。もっと大事なものをもらったのだと思います」と語っていた。灯のぬくもり。そういえば、明々と輝く電灯の下で暮らして大事なものを忘れていた。闇を追放して灯を見失ったのかもしれない。今年、ろうそくをともそう。