今日のニュースコミュの2005年10月24日（月）-東京-晴

★ナイジェリアの旅客機墜落、乗客・乗員全員117人が死亡

　１０月２３日、ナイジェリアの旅客機墜落、乗客・乗員全員が死亡。写真は機体の残骸が散らばる墜落現場。


★インパクト史上２頭目無敗３冠／菊花賞


★支持者に応えるカチンスキ氏-ポーランド大統領選

　２３日行われたポーランド大統領選挙の決選投票に当選し、ワルシャワ市内の党本部で支持者の声援に応えるレフ・カチンスキ氏。同氏は自由経済には否定的で社会的弱者らに配慮した政策の推進を主張していた。

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★＜在日米軍再編＞普天間移設先で外務・防衛の対立表面化

　日米両政府は２４、２５の両日、在日米軍再編に関する外務・防衛審議官級協議を東京で開く。焦点の普天間飛行場（沖縄県宜野湾市）移設問題では、これまでに日本側が同県名護市辺野古のキャンプ・シュワブ沿岸部への移設を提案したのに対し、米側は辺野古沖の埋め立て計画縮小案を主張。ただ、日本政府内で辺野古沖縮小案の受け入れに前向きな外務省と沿岸案を譲らない防衛庁との対立も表面化している。協議が平行線となった場合、今月中の合意を目指してきた中間報告が先送りされる可能性も出ている。

　普天間飛行場の移設先をめぐっては、東京での前回協議（１２、１３日）で日本側がシュワブ沿岸部の兵舎地区に１５００メートル規模の代替空港を造る案を正式に提示。その後、政府は調査チームを現地に派遣し、兵舎地区から北東側の海に空港施設の一部がはみ出す案など複数案をまとめた。海上部分は埋め立てか桟橋方式による建設が検討されている。

　これに対し米側は、周辺住民との関係で飛行ルートなどが制約を受けるシュワブ基地内への移設には難色を示し、「辺野古沖縮小案が望ましい」との基本姿勢を変えていない。

　日本政府内では、今月中の合意を最優先に考える外務省が「辺野古沖縮小案でないとまとまらない」と譲歩を主張。「藻場やサンゴ礁を埋め立てる辺野古沖縮小案は反対運動で実現不可能」とみる防衛庁はこれに反発し、中間報告をまとめるため、ワシントンで２９日に予定する外務・防衛担当閣僚による日米安全保障協議委員会（２プラス２）の先送りも辞さない姿勢を示している。審議官級協議の米側代表、ローレス国防副次官は２３日に来日。日本側からは梅本和義・外務省北米局参事官、山内千里・防衛庁防衛局次長らが協議に出席する。





★新潟県中越地震から23日で１年
└仮設住宅になお9000人

　死者51人、負傷者約4800人に上った新潟県中越地震の発生から23日で1年を迎える。被災地は復興が進むものの、県内の仮設住宅に今も9100人余りが暮らし、がけ崩れなどが起きた道路のうち約8割は復旧していない。被災地では同日、犠牲者を悼んで様々な追悼行事が開かれる。新潟県中越地震は昨年10月23日午後5時56分に発生し、最大震度７を観測した。新潟県によると、死者51人、けが人4795人が出たほか、全半壊した家屋は1万6900棟に上った。





★参院神奈川補選で自民党新人の川口順子氏が初当選

　衆院選後初の国政選挙となる参院神奈川補選は２３日投票、即日開票の結果、自民党新人の川口順子氏（６４）＝公明推薦＝が、民主党新人の米国弁護士、牧山弘恵氏（４１）、共産党元職の畑野君枝氏（４８）を破り、初当選を果たした。

　民主党参院議員だった斎藤勁氏の衆院選出馬に伴う選挙で、任期は平成１９年７月までの約１年９カ月。衆院選で惨敗した民主党が議席を維持できるか注目されたが、川口氏が環境相、外相などを歴任した高い知名度を生かして振り切った。川口氏は「改革を進めていくことが再確認された。現場主義に基づき、正論を述べていきたい」と語った。






★インパクト史上２頭目無敗３冠-菊花賞

＜菊花賞＞
◇２３日＝京都◇Ｇ１◇芝３０００メートル◇３歳◇出走１６頭

　日本競馬史上に残る名馬が誕生した。武豊騎手（３６＝フリー）が騎乗したディープインパクト（牡３、栗東・池江泰郎）が７戦７勝で菊花賞を制し、８４年シンボリルドルフ以来、史上２頭目の無敗の３冠馬に輝いた。単勝支持率は７９・０３％、配当金１００円元返しと圧倒的な１番人気に応えた。陣営は次走について明言を避けたが、１１月２７日東京のジャパンＣ（Ｇ１、芝２４００メートル）か１２月２５日中山の有馬記念（Ｇ１、芝２５００メートル）が有力だ。

　歴史を刻むゴールまであと５５０メートル。最終４コーナー手前で武豊が手綱をしごくと、ディープインパクトの闘志に火がついた。４コーナーを先頭で走ったアドマイヤジャパンは１０馬身も前を行く。さあ４０４メートルの直線だ。武は右ムチを何発も打ち込む。来た！　来た！　来た！　あっという間にジャパンに並び突き放す。ゴールへの残り５０メートルは栄光への一人旅。２馬身差をつけて飛び込んだ。シンボリルドルフ以来、２１年ぶりの無敗の３冠を達成した。

　極度の緊張から武にガッツポーズはなかった。１３万人のスタンディングオベーションが迎えたスタンドの前に戻って、ようやく両手を挙げた。表彰式では３冠を誇示する３本指を掲げた。「感無量です。ホッとしました。負けられないレースだった」。まだ顔は青ざめ声は震えていた。

　３０００メートルの長丁場。大歓声を浴びるスタンド前の直線を２度走る。「細心の注意を払っていた」（武）が、インパクトは行きたがり引っ掛かった。１周目のゴール地点をゴールと勘違いしスパートしかけた。苦手なスタートを五分にこなし道中は６番手。後方から一気に追い込んだ過去６戦とは、すべてが違う競馬にスタンドはどよめいた。「かなり力んで前半にロスがあった。いつもの感じではなかった。『とにかくゆっくり行ってくれ』と祈った」。スタンド前の直線で内ラチ沿いにポジションを取り、ほかの馬の後ろにつけ落ち着かせた。２コーナーまで引っ掛かる大きなロスをものともせず、上がり３ハロン（６００メートル）は３３秒３の最速タイム。異次元の末脚が強さを一層際立たせた。

　武にとってこの勝利がＪＲＡのＧ１・５０勝目。区切りのメモリアルＶとなったが、これまで獲得したどのＧ１よりも重いものだった。過去にない想像を絶するプレッシャーを経験した。「周りは『勝つだろう』『どういう勝ち方をするのか』という感じだった」と胸の内を明かした。検量室前に戻りクラを外し、金子オーナー、池江泰郎師と握手を交わした。笑顔はなく口元に力を込め、込み上げるものを押さえた。ゴーグルの下に隠れた瞳は潤んでいた。

　小学校の卒業文集には「騎手・武豊にこうご期待」と書いた。乗馬を始めたばかりの少年は自分の進むべき道を決めていた。２１年前の菊花賞時はまだ競馬学校の一生徒。京都競馬場を訪れ、ルドルフの圧倒的な強さにしびれた。「いつかは自分もこんな馬に乗ってみたい」。ぼんやりと描いた夢は、３６歳で現実になった。どのタイトルよりも待ち望んだ３冠という勲章。陣営は明らかにしなかったが、次走はジャパンＣか有馬記念に向かう。歴戦の古馬が相手になっても、武とインパクトが衝撃を与え続ける。






★量的緩和、来春にも解除
└日銀、景気持続を条件に

　景気回復を下支えしてきた「量的緩和政策」は、来春に解除される見方が有力になった。日本銀行は月末に発表するリポートで来年度の物価予想を上方修正する見通しで、解除の前提条件となる「デフレ脱却」が０６年４月前後にも実現しそうなためだ。解除には景気回復の持続が不可欠だが、想定通り進めば、長期不況と戦後初のデフレ下で始まった世界に例のない政策に、５年ぶりに終止符が打たれる。当面ゼロ金利は変わらないが、その先の利上げの是非が焦点となる。

　「日本経済は持続的な成長軌道に復するに至らず、再び経済情勢の悪化に見舞われるという困難な局面に立ち至った」

　０１年３月、日銀が量的緩和政策を導入した時の声明文の一節だ。

　通常ではない思い切った金融緩和政策として、誘導目標を「金利」から、民間金融機関が日銀に置く預金残高の「量」に変更。日銀が、金融機関に使い切れないほどの資金を供給し続けることで、一段の金利低下と金融機関の貸し出しや株式購入の増加、物価上昇予想の広がりを狙った政策だ。

　日銀は、生鮮食品を除く消費者物価指数（ＣＰＩ）の前年比上昇率が安定的にゼロ％以上になるまで、この政策を続けると約束。具体的には、（１）ＣＰＩの前年比が数カ月ならしてプラス（２）先行きも再びマイナスにならない見込み、が条件だ。さらに、（３）前の２条件が満たされても経済・物価情勢によっては量的緩和を継続する、とした。

　「（ＣＰＩは）年末にかけてゼロ％ないし若干のプラスに転じる」

　日銀の福井俊彦総裁は最近、こう繰り返す。早ければ１０月の統計値（１１月末に公表）でプラスに転じる見通しだ。日銀が３１日発表するリポート「経済・物価情勢の展望」は、０６年度の物価見通し（年度平均、政策委員の見通しの中央値）を今年４月時点のプラス０．３％から、０．５％程度に引き上げる方向だ。月により多少振れても再びマイナスにはならなくなるとみられ、条件（１）と（２）は来春までに満たされることになる。

　条件（３）はどうか。原油高の影響などの見極めが必要だが、日銀内では「回復は緩やかに続く」との見方が多い。急変がなければ、３月の全国企業短期経済観測調査の結果が出る来年４月ごろの解除が有力だ。

　「デフレは引き続いているということを繰り返し申し上げている」

　解除に前のめりの発言が相次ぐ日銀に対し、竹中経済財政相らはクギを刺している。

　００年８月のゼロ金利解除時は、政府の議決延期要求を振り切って日銀が利上げを決定。その後、景気は悪化した。今はまだ景気過熱やインフレの懸念はなく、デフレ脱却に万全を期すべきだとの指摘も多い。一方、福井総裁らは、量的緩和は「日本経済の非常事態の異常な政策。経済・物価が正常化すると実態にそぐわなくなる」と強調。それを放置すれば「あとからつけが大きくなる」とみる。３条件を達成すれば、解除に対する政府の反対は少ないとの見方もある。政府内では、景気回復を前提に財政再建路線を強める動きがあり、来秋までの小泉首相の在任中に脱デフレ宣言はしたいとみられるからだ。

　解除後の金融政策は、目標を金利に戻し、ゼロ金利から出発する。預金などの超低金利がすぐに変わることはなさそうだが、量的緩和による利上げ予想の抑制が弱まり、金利上昇を促すかもしれない。ゼロ金利をいつまで続けるのか。利上げを急がない公約を日銀が示すか――。水面下の調整も本格化しそうだ。






★１１７人全員、生存は絶望か
└ナイジェリアの墜落事故

　西アフリカ・ナイジェリア最大の都市ラゴス北方で、同国ベルビュー航空のボーイング７３７型旅客機（乗員・乗客１１７人）が墜落した事故で、現場で救助活動に当たる地元警察幹部は２３日、「機体は全壊しており、生存者はいないとみられる」と、ＡＦＰ通信に語った。

　事故発生直後は、州当局者が「生存者が５０人以上いる」と話していた。しかし、同通信によると、機体はかなりの速さで地面に激突したとみられ、一部は地中に埋まっているという。空中で機体が爆発したという住民の目撃情報もある。ナイジェリア民間航空局はブラックボックスを回収し、事故原因の解明を急いでいる。墜落した７３７型機は２２日夜にラゴスから首都アブジャに向かい、離陸直後に管制塔との交信が途絶えた。事故当夜、ラゴス付近は激しい雷雨だったという。国営放送は当初、同機の乗員・乗客を１１６人としていたが、ベルビュー航空は１１７人と発表した。






★列車のつり革、多い関東、少ない関西
└事故時に差？

　ＪＲ宝塚線（福知山線）の脱線事故で助かった乗客の証言から、つり革や手すりが被害の軽減に役立った実態が明らかになった。ラッシュ時の安全対策でつり革などの増設を積極的に進めている首都圏の鉄道各社に比べ、混雑率の低い関西の鉄道ではつり革の数が少なく、新型車の導入に伴って逆に握り棒などを撤去した例もある。東西の違いは事故時の被害に差を生む可能性もある。混雑率が高い首都圏の各社は車内の転倒事故防止のため、つり革などの増設に積極的だ。

　山手線は４月、新型車両「Ｅ２３１系」に統一された。車内はシートの７人がけが励行されるように仕切りを兼ねた握り棒や手すり計４４本が林立する。つり革も立ち席の定員数（１０８人）を３０上回る１３８本。朝のラッシュ時に座席が折り畳まれる６ドア車両には１７２本ものつり革がぶら下がる。

　ＪＲ東日本は「万一急ブレーキがかかったときでも転倒しないよう、車内のどこに立ってもつかまれるようにしている」と説明する。東京都交通局も０２年度から地下鉄車両のドア近くのつり革を１車両当たり１６〜４８本増やし、２４％の車両で整備を終えた。京浜急行や東武鉄道、東京メトロなどもつり革を増設し、握り棒の導入も進めている。

　一方、事故を起こしたＪＲ西日本の２０７系は「客室内の見通しを良くし、すっきりさせる」（同社）というデザイン上の観点から、旧型車両（２０１、２０５系）にあった座席両脇の握り棒を無くした。代わりにつり革をドア付近に３０本増やし、１車両１２８本としたが、首都圏の通勤電車に比べると少ない。２０７系の後継として１２月ごろに導入される「３２１系」もほぼ同じ数になる。事故の生存者が「生死を分けた要因」につり革などを挙げていることについて同社広報室は「調査する立場になく、コメントできない」としている。

　乗客の被害軽減には、増やすだけでは不十分との指摘もある。９１年に列車同士の正面衝突を起こした滋賀県の信楽高原鉄道は遺族らの要望を受けて、手すりをゴムで覆ったり、柔らかい樹脂製にしたりした。国土交通省はつり革などの数や配置に明確な基準を設けていない。このためＪＲ宝塚線の事故を受けて設置された鉄道技術基準検討委員会の議題に含める方針だ。





★過去最高の１６７万人-旭山動物園の夏期入園者

　「あざらし館」などユニークな展示で人気の旭山動物園（北海道旭川市）で、夏期営業期間中の入園者数が２３日、１６７万５４３５人となった。年度入園者数で過去最高だった２００４年度の約１４５万人を夏期だけで上回った。

　夏期営業は２３日で終了。同園は、寒さに弱い動物を暖房のある部屋に移動させた上で、１１月３日から冬期営業を始める。旭山動物園は６年前から夏期（４月末から１０月）と冬期（１１月から３月下旬ごろ）に分けて営業。ことしは入場者数が７月から３カ月連続で上野動物園を抜いて日本一になった。８月には、クモザルと大型ネズミの仲間のカピバラが一緒に暮らす新施設がオープン。修学旅行の中、高校生や団体ツアー客が増加したのが好調な要因という。






★暴力団組員ら数人に逮捕状-和歌山の発砲事件

　和歌山市の繁華街で２２日未明、通行人ら２人が撃たれた拳銃発砲事件で、和歌山東署は２３日、山口組系暴力団組員の男ら同市内に住む数人について、殺人未遂と銃刀法違反容疑で逮捕状を取った。現場では２種類の拳銃が使われたと見られることも判明。現在も拳銃を所持している可能性があり、同署で行方を追っている。

　調べでは、男らは２２日午前０時５５分ごろ、和歌山市友田町２丁目の繁華街の路上で、知り合いの同市の土木建築業の男性（３５）ともみ合いのけんかになり、男性を殺害しようとして拳銃数発を発砲して胸など４カ所に命中させ、大けがを負わせた疑い。通りかかった同市の公務員（４４）にも流れ弾１発が当たり、約２週間のけがをした。同署によると、男らは土木建築業者の外車の前に白いクラウンで乗り付けて停車。車を降りてすぐ、道路中央で土木建築業者ともみ合いになり、発砲して徒歩で逃走した。クラウンは左側の前後のドアが開いたまま放置されていた。同署は、被害者の証言や車の持ち主の情報で容疑者を割り出した。

　土木建築業者と公務員の体内から３発、そのほかに周辺から４発の弾が見つかった。県警が調べた結果、体内に残っていた３発の弾は同じ大きさだったが、周辺の４発の中には大きさが異なる弾があったという。同署は、口径の異なる２種類の拳銃が使われた可能性が高いとみている。






★「ウィルマ」フロリダに迫る、１６万人に避難命令

　メキシコ湾に入ったハリケーン「ウィルマ」は２３日、進路を北東に変え、速度を上げながら米フロリダ半島に迫っている。２４日午前（日本時間同日午後）にも同半島南西部に上陸する見通しだ。

　米ハリケーン・センターによると、勢力は５段階で上から４番目の「レベル２」。一時より弱まったものの、最大風速約５０メートルで、なお「非常に強い台風」に相当する勢力を保っている。フロリダ州当局は同州南部を中心に約１６万人に避難命令を出している。

　ＡＰ通信などによると、「ウィルマ」の影響で、これまでにジャマイカとハイチで計１３人、メキシコで少なくとも４人が死亡した。






★墜落ラジコンヘリが５歳児に衝突、死亡

　２３日午後４時ごろ、栃木県佐野市田沼町のガソリンスタンド敷地内で、近くの運転手深谷光頼さん（５４）が飛ばしていたラジコンヘリコプターが操縦不能になって墜落し、深谷さんの近くにいた孫の早川実優（みゆ）ちゃん（５）の頭に直撃、実優ちゃんは頭を強く打って搬送先の病院で死亡した。佐野署の調べでは、ラジコンヘリの全長は約１メートル。同署は、ラジコンの墜落原因などを調べている。






★印パ国境カシミール、越境被災支援実現へ

　パキスタン大地震に直撃されたカシミール地方で、インド、パキスタンの実効支配線（事実上の国境）をまたぐ越境支援が実現する見通しになってきた。

　早ければ２５日にも、パキスタン側住民のための救援施設が、インド側に開設される。パキスタンも住民の限定的な相互往来を提案している。実効支配線という、相互の住民を分断してきた「壁」に風穴が開く可能性が出てきた。インド政府が救援施設を設けると発表したのは２２日。同日、パキスタンも、復興協力などを目的に、実効支配線の５か所でカシミール住民の往来を可能とするようインドに提案した。両国とも相手の案を好意的に受け止めており、近く何らかの形で越境支援が実現するとみられる。

　インド外務省報道官によると、施設は実効支配線近くに３か所設置される。被災者に実効支配線をまたぐ行き来を許可し、施設では、救援物資配給、けが人の治療などを行う。インド側住民との面会や宿泊も可能だという。３施設はいずれも、印パが４月に相互住民の面会場所設置で合意した際、インドが「面会場」として提案していた場所だ。

　一方、パキスタンの提案は、１８日にインド側住民受け入れを表明したムシャラフ大統領の発言に基づいている。パキスタンは、実現に向けた協議を今月中に行うことを求めており、インドは応じる方針だ。実効支配線の両側は、２週間ごとに運行する直行バスでつながってはいるものの、乗車できる住民の数には限りがある。これに対し、両国の提案は人数を制限しておらず、多くの住民の往来が実現しそうだ。

　双方の支援案が和平プロセス進展に直結するとは言い切れない。パキスタンは、インド国軍ヘリによる救援活動の申し出を事実上拒否した。インド側では、パキスタンに拠点を置く武装勢力の攻撃も続いている。一連の支援策のきっかけになったムシャラフ発言も、「救援の遅れを非難されて仕方なく口にした」（インド国防研究所のウダイ・バスカル所長代理）可能性が高い。しかし、領有権問題の早期解決は望めないにしろ、住民交流の拡大を意味する支援協力が、相互信頼醸成にとって、前向きな影響を及ぼすのは間違いない。和平プロセスを後押しする可能性もある。インド側には、「一度境界を開放すれば、閉じるのは困難」（外交筋）との見方が出ている。相互往来が恒常化していく可能性もある。






★カチンスキ氏が勝利宣言-ポーランド大統領選

　２３日投開票のポーランド大統領選挙決選投票は、中央選挙管理委員会によると開票率９１％の段階で保守系政党「法と正義」のレフ・カチンスキ・ワルシャワ市長（５６）が５４．４７％を得票。「市民プラットフォーム」のトゥスク党首（４８）の４５．５３％を大きく上回り、勝利を確実にした。

　カチンスキ氏は「成功をもたらしたみなさんに感謝する」と勝利宣言した。最終結果は２４日に発表予定。

　９月の総選挙では両党が第一、二党となり旧共産系政権に勝利。自主管理労組「連帯」を母体とする両党が週内にも連立政権を発足させる意向で、大統領選と合わせ、ポーランドの非共産体制が確立することになる。

　新首相には、カチンスキ氏の双子の兄ヤロスワフ氏が党首の「法と正義」に所属する議員が指名されており、双子の兄弟が事実上国家運営に携わることになる。

　１カ月前にはトゥスク党首が１０ポイント以上リードしていたが、カチンスキ氏は社会保障拡充と愛国心に訴える作戦で逆転に成功。トゥスク氏は自由経済を強調し減税を唱えたが、カチンスキ陣営に「富裕層優遇」と批判されたのが打撃となった。





★イスラエル警察、船長ら３人逮捕
└根室沖漁船転覆事故

　北海道根室沖でサンマ漁船、第３新生丸が転覆し７人が死亡した事故で、イスラエル警察当局は２３日深夜、過失致死と救助義務違反の疑いで、漁船に衝突したイスラエルの大型コンテナ船「ジム・アジア」船長のモシェ・ベンダビド容疑者（５０）ら３人を逮捕した。同事故での逮捕は初めて。警察当局は、刑事責任を問えるかを左右する衝突の認識の有無を解明する方針だ。

　警察当局は３人を今月末まで８日間拘置する。船長は保釈金を支払い、自宅での拘置となった。警察当局は２３日朝から船長ら５人を拘束し取り調べを続けたが、衝突当時、船橋にいた船長と船員２人については、さらに詳しく事情を聴く必要があると判断した。５人は調べに対し「衝突には気付かなかった」と供述しているという。

　ほかの逮捕者は、当時操舵（そうだ）室にいた２等航海士ティラストロ・トレブコ容疑者と、船員レイチェブ・ガリン容疑者の２人。警察当局は、イスラエル北部ハイファ港に接岸したジム・アジアを２３日夜まで捜索、他船の接近を知らせる警報装置の記録などを押収した。

　船体左舷側には船首付近から船尾付近まで数カ所、新生丸のものとみられる白い塗料が付着。コンテナ船を所有する海運会社「ＺＩＭ」（本社ハイファ）の責任者の１人は「ジム・アジアは数回にわたって新生丸と衝突し、引きずるようにして転覆させたとみられる」と語った。






★銃規制反対派が圧勝-ブラジルで国民投票

　銃犯罪が多発しているブラジルで、銃と弾薬の売買を原則的に禁止することの是非を問う国民投票が２３日、行われた。グロボテレビによると、即日開票の結果、開票率９５％で禁止賛成が３６％、反対が６４％で反対派が圧勝、銃規制強化は行われないことになった。

　銃製造業界や保守派の政治家らが「規制は犯罪者を喜ばせるだけ」と危機感をあおったのが反対派の勝因。同国の警察は予算や人員が不足し信頼度が低く、賛成派は「自衛のため銃を持つ権利」を手放すよう国民を説得できなかった。８月の世論調査では賛成が８０％程度で圧倒的に優勢で、規制を訴える非政府組織（ＮＧＯ）は、国民投票を「世界初の画期的試み」と評価。大半の大手メディアも賛成の論陣を張った。しかし、次第に反対派が巻き返しに成功し、投票では全州で反対が賛成を上回る見通し。

　国連教育科学文化機関（ユネスコ）などによると、銃による同国の死者は１０万人当たり年間２１．７２人で世界２位、昨年の死者数は約３万６０００人で世界最悪だった。大都市のスラムは武装した麻薬密売組織に事実上支配され、銃を使った強盗や殺人が多発している。


■銃規制の是非を問う国民投票

　ブラジルで２００３年に制定された武器規制法に基づく手続き。警察など治安機関や民間警備員の所持、射撃競技などでの使用を除いて、銃と弾薬の売買を禁止するべきかどうかを有権者に尋ねた。地元紙によると、ブラジル国内にある銃は推定１７００万丁。うち半分が違法所持で、３９０万丁は犯罪組織の手にあるとされる。





★少女強姦の情報から人種対立・暴動で１人死亡-英国

　英国中部バーミンガムで２２日、１４歳少女が強姦されたとの情報がきっかけで人種対立の暴動が起こり、１人が死亡、数人が負傷した。当地警察は、この１４歳少女を探している。

　バーミンガム西部ロゼルスでは、１４歳の黒人少女が南アジア移民に強姦されたとの情報をめぐり、カリブ海地域出身のアフリカ系移民と南アジア移民の住民グループが集会を開いていた。住民間の不安感を和らげ、被害少女に名乗り出るよう励ますことが目的だったこの集会には、約３００人が参加していた。暴動が始まったきっかけははっきりしていないが、目撃者たちによると、南アジア出身の若者グループ約３０人が集会参加者に投石を始めたとの情報がある。店舗は略奪され、複数の車が放火され、機動隊数百人はレンガやビンを投げつけられた。騒ぎのなかで４人が刺され、２０代の黒人男性１人が病院に運ばれたが死亡した。また警官１人が足をエアガンで撃たれた。

　バーミンガムを管轄するウエストミッドランド警察のショー副本部長は「この騒ぎは小数グループによる犯行で、バーミンガムの住民同士の真の関係を反映したものではない」とコメントした。副本部長は、強姦された１４歳少女の存在を確認したわけではないとした上で、警察は捜査を進めているので、被害少女は名乗り出るようにと呼びかけた。






★実験用ネズミ、孤島で逃亡４カ月-ＮＺ研究

　ニュージーランドの研究チームが実験観察用にドブネズミを孤島に放ったところ、ネズミは研究者のわなに全くかからず、４カ月も逃げに逃げ続けたという騒ぎがあり、２０日付の英科学誌ネイチャー最新号で報告された。

　報告したのは、オークランド大学のジェームズ・ラッセルさんの研究チーム。旺盛な繁殖力で元来の生態系を脅かすなど問題になっているドブネズミの効果的な駆除方法を探るため、ネズミのいない広さ９．５ヘクタール孤島に無線機をつけたドブネズミを放ち、観察を試みた。しかしこのドブネズミは研究者が仕掛けたわなに引っかからず、４カ月以上にわたって逃亡した。

　約１０週間後、ドブネズミは４００メートル離れた島に泳いで渡り、さらに数週間にわたって逃亡を続けた。ペンギンの肉を仕掛けたわなで捕捉に成功したのは、観察開始から１８週間たってからだった。ドブネズミが逃げ回った２つの島は、１９８１年から２００２年にかけて少なくとも６回、ドブネズミの侵入被害を受けており、その都度、駆除が行われている。ラッセルさんは、「たった１匹のネズミでさえ、駆除がいかに難しいかわかった」と報告し、「今回の研究結果は、島にネズミの侵入を許さない環境保全対策に役立つだろう」としている。また、ドブネズミは約６００メートルほど泳げるとされているが、実際に海を４００メートル泳いだのは、最長記録と見られている。