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Columbia UniversityコミュのFu Foundation School (MS Computer Science) について

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皆様はじめまして。
先日 Fu Foundation School (MS Computer Science) から合格通知をもらいました。
他に UCSD の CSE からも合格をもらっていて、どっちにしようか悩んでいます。

最初はUCSDのゆったりした雰囲気?の中で勉強ができれば、と思っていましたが、いろいろなひとに相談すると、Columbiaの方がアメリカで仕事がしたいのなら絶対に就職に有利だし、東の方が刺激が多いはず、と知り合いからはColumbiaを薦められています。

私はずっと日本で35年暮らしてきたので、英語の面も心配です。TOEFL CBT 250もギリチョンでクリアしてるので、正直あまり自信がありません。一方で、東海岸の方がきっと鍛えられるのではという期待もあります。

そこで、以下のご質問に答えていただける方がいらしたらお願いします。

1. 厳しさの面
東海岸の学校というと、なんとなく厳しいというイメージがありますが、成績が悪かったら即退学という感じなのでしょうか? 特に、合格通知に書かれていた English Placement Test を受ける必要がありますというのがすごく気になっていて、これが悪かったら入れてももらえないとか、そういう事態は避けたいと思っています。やっぱり入るからにはなんとかして卒業したいと思っています。

2. 就職の面
MSを卒業したら、可能ならアメリカで職探しをしたいと思っていますが、その面でもColumbiaはUCSDに比べれば有利だと思いますか?

3. 生活面
このトピを読ませていただいて、生活費としてはおおよそ年間 $30,000 ぐらいみればいいのかなと考えています。
http://mixi.jp/view_bbs.pl?id=5725028&comm_id=114100
授業料の方はこちらにPh.D が $33,364 とかかれていますが、Masterも同じぐらいなのでしょうか?
http://www.engineering.columbia.edu/bulletin/graduate_studies/graduate_tuition/index.html
そうすると、あわせて $64,000 / 年ぐらいですね。他にかかるお金等あれば教えてください。(年いくらみればよいのかが知りたいです)
私は残念ながらfinancial aidはもらえませんでした。Teaching Assistant や Research Assistantでバイトはできたりするのでしょうか?

その他、上記のコメントにかかわらず何かアドバイスありましたらよろしくお願いいたします。
いずれにせよ、自分の目で見て決めたいとは思っているので、4/24, 25で見学に行こうと思っています。

[補足・私のバックグラウンド]
東大卒・東工大修士院卒で 物理専攻 (AcademicなCSの学習経験は全くないです)
大手の外資系コンピュータ企業で10年勤続、主にWebアプリケーション開発に従事 (Programmingより、Application Design, Project Managementが仕事の中心でした)
CSの興味分野はData ManagementやSoftware Engineering
海外大学院卒業後は、今のところ海外で職探しができればと考えています。

コメント(4)

自分は今、ColumbiaのCSでPh.Dをしています。最初はMSとして入ったので的確なアドバイスができるかと思われます。

1.厳しさの面
アメリカのトップレベルの大学では基本的に課題・宿題が山ほどあります。慣れてないと結構きついかもしれません。CSはほとんどがProgrammingの課題で、量は結構あります。難易度の高い宿題も結構ありますのでProgramming経験があまりないのであれば結構厳しいかもしれません。EnglishPlacementは卒業する前に確かLevel8を取れれば、卒業証書をもらえるはずです。最初に受けた点数が悪かったからといって、退学にさせられることはありません。あと、成績が悪すぎると退学になるかもしれませんが、そのケースはかなり稀です。基本的にGPAが2.5以上あれば大丈夫なはずです。ColumbiaのCSではほとんどのクラスで平均GradeがB+(3.33)かB(3.00)なので大丈夫だと思います。

2.就職の面
UCSDのことを知らないので比べようがないのですが、Columbiaを出たからといって必ず職が見つかるとは限りません。Heboさんの場合仕事経験がありますので、仕事経験がない方に比べると有利になります。基本的にこっちでは、最終的に海外の人にはH-Visaをサポートしないといけないので、結構お金がかかりますので、PermanentResidentやCitizenの候補者と比べたときに、彼らより数段上の能力がないとなかなか雇ってくれません。彼らと同じぐらいの技量であれば、H-Visaで払うお金の分、雇用者側が損しますので、Alienではなく永住権を持った方たちが雇われます。なので、Columbiaを出たからといって雇ってもらえるのではなく、実力があるかどうかで雇うかどうか判断されます。

3.生活面
授業料は12単位と仮定して(海外留学生が最初と最後の学期を除いて(例外もある)、1学期に最低取らなければいけない単位数)、今のところ1単位Engineeringでは$1,184なので12単位だとおよそ$14,000。それにMedicalInsuranceやらStudentServiceFee、InternationalStudentFeeなどが足されて、最終的に$15,500ぐらいになります。なので、年間約$31,000ですね。あと、Ph.Dになるとこれが全て免除になります。

生活費はどこに住むかで大分変わってきますが、平均的に家賃は月$850ぐらいですね。安いところを探せば、$700ぐらいでColumbiaから便利な距離にあります。食費は外食を多くすると、こっちはチップが取られますので、結構な値段になってしまいます。幸いNYでは日本の食材が結構簡単に手に入りますので、自炊を増やせばかなり出費を抑えられます。

TeachingAssistantは最初の学期でなかなかさせてくれないです。特に留学生は。英語がちゃんと話せないといけないですし、その教科を本当に教えれるかどうか定かではないですので。なので、だいたいTeachingAssistantに選ばれる方はその前の学期でその授業で優秀な成績(クラスで1,2番)を収めた方が多いです。ResearchAssistantの方はもっと競争が激しいです。給料もいいですし、いい経験にもなるからです。TeachingAssistantを1学期すると、その次の学期からMSFellowshipっていうのにApplyすることができるようになります。MSFellowshipを受け取ると授業料免除プラス給料も多くなります。これをもらうにはTeachingAssistantとして優秀な功績を残さないといけないですが。

一応、MSの時に運良くMSFellowshipとReseachAssistantを両方経験できたので、こっちにくることが決まったら詳しいアドバイスとかはまたします。
オウファンさん、
大変貴重なアドバイスありがとうございます。同じCSで非常に優秀な方にコメントいただけて大変助かります。

1. 厳しさの面 については、読んで少し安心しました。即退学のイメージがあったので、そうでなければなんとか頑張ってついていこうと思います。Programmingの経験はさほどないのですが、根本的には嫌いではないのでこれも努力で乗り切れればと思います。

2. 就職の面 は厳しそうですね。バックグラウンドも含め、卒業時にどれだけスキルを身につけているかが鍵になりそうですね。

3. 生活面 はまあ予想通りというか、かなり金がかかりますね。でもちょっと想定外だったのはTAやRAが簡単に経験できなさそうってところです。別の学校でUniversity of British Columbiaにも受かっているのですが、そっちは最初からやらせてあげるというinformationをもらっています。UCSDでもやらせてもらえそうな雰囲気でした。学校によって結構違うものなのだなぁと思いました。その他に金を稼ぐバイトなどできるのでしょうかね? 前にRefした記事のOPTでのインターンシップとかぐらいでしょうか。ただその後の就職を考えると、1年目が終わった夏休み、まだ未熟な状態でこれを使うのはちょっともったいない気もしますね。

少し話しが外れますが、MSの学生はやっぱり勉強に明け暮れる感じでなかなかほかのことはできないって感じでしょうか? USでの生活は楽しまれていますか?
もちろん勉強第一ですけど、人生楽しくいきたいですからね。
CSのバックグラウンドをお持ちでないみたいですので、CSの授業のTAを1学期目からというのは恐らく厳しいと思います。CS以外のクラスでTAもできますが、その学科の専攻でない方がTAとして雇われるのは結構稀みたいです。他の大学でもそこまで大差はないと思いますが、Columbiaは比較的厳しいかもしれません。

Heboさんは東大出身ですし、物理学を東工大で院まで行ったのであれば、物理の学科でTAに申請すれば、可能性はなくはないと思います。ただ、恐らくどのDepartmentでもそうですが、TAの給料は本当にすずめの涙ぐらいしかないです。僕がTAした時は月$500程度でした。TAと言っても仕事内容はほとんど宿題やテストの採点とかですし、授業をするのは教授が学会とかに参加して、クラスに出れない時ぐらいです。あと、OfficeHourがあって、そこで宿題とかの質問を聞きにくる生徒に、問題なく答えられるだけの知識は必要です。

RAはまず、その先生にFundがないといけないですし、その先生のクラスで優秀な成績を残したり、ProjectStudentとして一緒にその先生の研究室で研究をしたりして気に入ってもらえないとなかなかなれないです。なので、RAは実力だけでなく、運も必要です。

その他にお金を(合法的に)稼ぐ方法は、学校の図書館とかで働くことです。大体時給$8〜$10程度です。留学生は学期中は外で働くことは許されてません。夏休みに入ると、OPTを使って外で働くことが許されます。MSは基本的に1年半から2年のProgramですので、1年目の夏でOPTを使ってインターンシップをしたほうが、卒業後の就職にかなり有利に働きます。ほとんどの人は夏にインターンシップをしたところから卒業後にOfferをもらってます。逆にInternship経験がないと結構厳しくなります。こちらのInternshipは日本と違って、そこのFull-timeの方たちと同じぐらいの任務が与えられます。そこでいい働きをすれば、卒業後にかなりの確立で雇ってくれます。あと、OPTは1年間できて、ばらばらに使うことが可能です。例えば、夏に3ヶ月Internshipをする場合、OPTが3ヶ月間使われて、卒業後に残りの9ヶ月間使えます。就職して、気に入ってもらえばH-Visaをサポートしてくれるので(全ての会社ではないですが)、OPTの期間がすぎても続けて仕事することができます。
オウファンさん、
重ね重ねありがとうございます。
まあ、最初は多分授業についていくのであっぷあっぷでしょうから、少し慣れてきたら図書館のバイトとか、TAなども狙っていきたいと思います。
夏休みのOPTでのインターンシップはMS就職組にとってはかなり重要そうですね。アドバイスありがとうございます。

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