>家族の胸に抱かれたチエミちゃんの位牌、遺影、遺骨が本堂をでた。 シャープス・アンド・フラッツの演奏する曲名は「There is no business like show business」。あのミュージカル・ナンバー「ショウほど素敵な商売はない」です。 そうですよ! チエミちゃんには「葬送行進曲」なんか似合わない。最後までハッピーに、にぎやかに、「ショウほど素敵な商売はないもんね!」と歌い上げてもらわなくちゃ。 その時、沿道を埋め尽くしたファンのなかから声がとんだ。 「チエミ!」 「日本一!」 「大統領!」 父親が歩みを止め、そして、その声がとんだ方に向けて静かに一礼した。 チエミちゃんの遺影が、そのとき、にっこりして「ありがとね!」と、言ったように思えた。 いや、確かに言った。 確かにぼくはその声を聴いた。 戦後の日本を代表する天才的なスターの、これが最後のカーテンコールだった。