親父の威厳

キメラアントより凶悪！？ もしも虫が人間サイズだったら…
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大抵の虫は平気だが、僕にはどうしてもダメな虫がいる。
順位をつけると1位 ゴキブリ、2位 ムカデ、3位 クモの順だ。
特にゴキブリは断トツで、見かけたら、キャーキャー言って逃げるレベルだ。

この話を嫁にすると、どうやら嫁は少し違うらしい。
スリートップは、僕と同じなのだが、その順位が違うそうなのだ。
1位 クモ、2位 ムカデ、3位 ゴキブリなんだそうだ。
嫁の場合、クモとムカデは泣き叫ぶレベルで嫌いらしいのだ。

話は変わるが、僕には4歳と2歳の息子がいる。
この2人の息子が、最近、着替えが本当に遅く、いつまでも裸のまんまで2人で家の中を走り回ったりしている。
なので、僕は一つ2人を怖がらせて、早く服を着せようとした。

僕は2人に、少し前に家のリビングに、ムカデが出たという作り話をした。
で、そのムカデを退治できず、まだ家の中の何処かにいる。
早く服を着替えないと、裸のままでいるとムカデに噛まれて大変なことになるぞ〜。
パパも、昔、裸で寝ていて、ムカデにチンチンを噛まれて、チンチンが腫れて大変なことになったんや。
モチロン、これもウソだ。

だが、これが予想以上に効果テキメンで、風呂上がり、2人が裸で遊んでいても、僕が、

「ほら！！裸で遊んでたら、そこからムカデで出てくるよ！！ムカデにチンチン噛まれても知らんで！！」

と言うと2人は慌ててパンツを穿いて、パジャマを着る。
とにかく、チンチンだけでなく、お腹や背中も肌が出てたらムカデに噛まれるのだから、2人にしてみれば堪ったもんじゃないのだろう。

そんな風にしていた先週の日曜日。
風呂から上がってパジャマを着て、4歳の息子 はるちゃんも2歳の息子 みのりくんも、嫁もリビングでくつろいでいた。
僕は、二階に用事があったので、自分の書斎に行こうと、階段を半分くらい上がったところで、

「ギャーーーーーーー！！」と言う嫁の声が聞こえた。

僕が慌てて、階段を下りると、嫁がリビングのソファを指差して、何やら叫んでいる。
僕が嫁の指差した方を見ると、なんとそこには、ムカデがいた。

嫁は、僕に早く退治して、と言う。
2人の息子は、嫁の怖がる姿を見て、すっかりビビっている。
特にはるちゃんは、間近でムカデを見て、本当に怖かったんだろう。
泣き叫んでいた。

だが、冒頭述べたように、僕だってムカデは第2位だ。
泣き叫びはしないが、退治しろと言われてハイハイと退治できるものでもない。
だいいち、2位と言う点では、僕も嫁も同じ条件のはずなのに、嫁はいつの間にか玄関まで避難して、僕を非難する。
僕が、息子の着替えの時に、ムカデがいるいると言うから、本当にムカデが出てきたじゃないか、と。

仕方がないので、僕はムカデを割り箸でつまんで、ライター炙ってムカデを殺した。
その頃になると、はるちゃんも気が大きくなったのか、ハサミを持ってきて、

「パパ、今度ムカデが出てきたら、はるちゃんがこのハサミでチョン切るわ。」

そう言うはるちゃんは、威勢の割りに腰が退けていた。

その後、何故かムカデが出てきたのは、僕の責任だということにされ、嫁に怒られたが、2人の息子には、何とか父親の威厳を保つことができた。

というより、2人の息子にしてみれば、パパがムカデを退治したこともそうだが、パパの言ってたことは本当だった、ということが大きかったみたいだ。

まあ、そういうことにしてもらえているなら、嫁に怒られたのも、怒られ損って訳でもないのだろう。