マツダスタジアム
18:00

大竹　寛　vs　ホールトン　　

【広島・大竹「オレが連敗止める」！チーム今季初星へ気合い】

広島の大竹寛投手（２８）が連敗を止める。

本拠地開幕となる３日の巨人戦で先発する右腕は２日、
今季初登板に備え、マツダスタジアムで軽めの調整を行った。

チームは中日との開幕カードで２敗１分けに終わったが、
「俺が連敗を止める」と気合十分。３年ぶりに開幕ローテ入りを果たした“元エース”が、今季初白星を鯉党にもたらす。

　周囲を寄せつけないオーラが漂っていた。本拠地開幕前日のマツダスタジアム。大竹は「いい緊張感がある。ここを目標にやってきた。ただ（開幕ローテに）入れたのはよかったけど、ここからが勝負」と気合をみなぎらせた。

　ランニング、キャッチボール、バント練習。

今まで何年も続けてきた調整だが、
この日の顔つきはいつもと違った。

０８年に開幕投手を務めた時の心境と比較し、
「それに近いものがある。今自分ができることを最大限にやりきりたい」と、
はやる思いを必死に抑えた。

　チーム状況はよくない。

中日との開幕３連戦では２敗１分け。

決していい流れではないが、
「俺が連敗を止めるという気持ち」と言い切り、
「シーズンに入ればそういう時もあるし、気負い過ぎずいきたい。自分がいい投球をすれば勝てるはず。プラス材料に変えたい」と前を向いた。

　相手は強大な戦力を誇る巨人。

大竹は巨人に対し、
通算２８試合で５勝１２敗３セーブ、
防御率５・１５と相性はよくない。

ただ昨年は１０月１日（東京ドーム）の１試合だけだったが、
５回を１失点に抑えた。

今年も３月７日のオープン戦（倉敷）で対戦している。

それだけに「データは頭に入れているし、
準備はできている。でも相手より自分の投球をするだけ」と、
自信をみなぎらせた。

　右肩痛の影響で昨年、
一昨年と開幕ローテから外れた。

現在も肩痛の再発予防に努め、
春季キャンプ、
オープン戦とケアは欠かさなかった。

そのためかつてのような剛腕スタイルではないが、
「低めに投げ、ゴロを打たせていく。思い切っていきたい」と自らに言い聞かせた。

　１月には当時ＮＨＫ静岡放送局のキャスターだった杏里さんと結婚。

勝てば新婚初勝利だが「そういきたいですね」と満面に笑みを浮かべた。

「ファンも開幕勝利を期待して見に来るはずなので、勝ちたい」。

完全復活を証明するシーズンにするためにも、
必勝スタートを切る。