今年は俺たちの昔からの友が、

二人も亡くなった。

しかしどうか知って欲しい。

「死は生命の消滅ではない」ということを。

「死は人生の完成である」ということを。

先にこの世を去った二人の友は、

霧のように消えて無くなったのではない。

もしくは現実感の無い、どこか遠い世界に行って、

意識を朦朧（もうろう）とさせているわけでもない。

ただ彼女たちは、

俺たちより先に人生を完成させ、

そしてこの世を卒業したに過ぎない。

これは決してキレイごとではなく、真実だ。

だけどやっぱり愛する人との別れは寂しい。

なぜなら、しょっちゅう会っていたのに、

当分のあいだ、会えないのだから。

今年も呑んだくれの仲間と忘年会をやる。

ナオコは、そういった集まりが大好きだった。

もしかしたら、俺やジローより好きだったかもしれない。

アンジュも、そういった華やかな場が好きだったが、

でも色々と心に悩みを抱えて、

なかなか来たくても来ることができなかった。

いつか俺たちは、彼女たち二人に再会する時が来るだろう。

その時が、今日か、それとも数十年後か、

それは定かではないが、

その時まで精一杯生き抜いて、

「俺は、私は、頑張って生きたよ」とそう言おうじゃないか。

そして「良く頑張ったね」と、

そう彼女たちに声をかけてもらうじゃないか。

まだ二人の友と別れて月日は浅いが、

亡くなった友をよく知っている人も、

あるいはまだ知らない人も、

共に仲良く、一杯やろう。

なぜなら彼女たちにも、

あの世での心の修行があり、

そして我らにも、この世での心の修行があるために、

互いに積極的に努力精進していくことが大切だが、

しかし何かの時に、ふと思い出して、

感謝の想いを持つことが、彼女たちにとっては嬉しいのだから。