ひたちなか海浜鉄道は、昨年一般公募していた車両デザインを発表すると共に、「車両デザインコンテスト表彰式＆完成披露イベント in バレンタイン」を2010年2月14日（日）に実施すると発表しました。

　開催日時は、2010年2月14日（日）11：00から。
　開催場所は、那珂湊駅（1番ホーム）。

・ひたちなか海浜鉄道
　http://www.hitachinaka-rail.co.jp/

・（同サイト内）車両デザインコンテスト開催
　http://www.hitachinaka-rail.co.jp/htdocs/index.php?action=pages_view_main&page_id=54
　（公表された車両デザインを閲覧できます）

・（同サイト内）車両デザインコンテスト表彰式＆完成披露イベント開催について
　http://www.hitachinaka-rail.co.jp/htdocs/index.php?action=pages_view_main&page_id=30
　http://www.hitachinaka-rail.co.jp/htdocs/index.php?action=cabinet_action_main_download&block_id=42&room_id=1&cabinet_id=1&file_id=54&upload_id=344（詳細資料）


　新デザイン車両は、当日11：00に那珂湊駅の車庫から出庫し、駅構内の入線。
　その後、表彰式、テープカット、『茨城美少女図鑑』専属モデルの「篠崎友紀」さんによる運転士さんへの花束贈呈などの記念行事が行われます。

　記念列車は、那珂湊11：38発の勝田行きから営業運転を開始します。
　この列車に乗車する先着150人の乗客には、上記「篠崎友紀」さんがバレンタインチョコレートを進呈するそうです。
　（小学生以下のお子さん先着150人には、お菓子をプレゼント）

　なお、この記念列車は、新デザインをまとった「キハ3710-02」と、茨城交通カラーの「キハ3710-01」の2両編成となります。
　現行塗色の「キハ3710-01」は、当日那珂湊14：08発の勝田行きとして出発する前に切り離され（その後は「キハ3710-02」の単行）、その後新デザインへの塗色変更が行われる予定です。
　このため、新旧塗色が連結して走るのはイベント当日のみ……ということで、なかなか貴重なイベントになりそうです。

　さらに、この記念列車とすれ違いで阿字ヶ浦に向かう那珂湊11：39発の下り列車には、「おらが湊鐵道応援団」と、地元・茨城県立那珂湊第一高校の協力で、バレンタインの飾り付けが施されるとのこと。
　つまり、この時間には記念列車と飾り付け列車が那珂湊駅で離合することになります（ただし、隣り合わせの番線ではないとは思います）。

　そのほか、イベント当日那珂湊駅で乗降すると、新デザイン車両のペーパークラフトや、乗車記念証をプレゼントするとのことです。


　公表された新デザインはとても品が良く落ち着いた印象で、今後永く親しまれていくのにふさわしいものだと感じました。
　今のところ「キハ3710」形以外の車両に適用するかどうかの発表はありませんが、今後導入を検討している新車両にも適用するのかも知れませんね。