カンディルは他の大型魚のエラから侵入して吸血したり、肉を食いちぎりながら体内に侵入する性質がある。魚のエラのアンモニアに反応するため、人間の尿道や膣などから内部に侵入するので生息地で恐れられている。特に尿道の短い女性、子どもは危険である。

体内にカンディルが侵入した場合、感染症などによって生命を落とすこともある。またカンディルは、食らいついた獲物から離れないよう、鰭に矢のような返しが付いており、体内に侵入されると手で引き離すのは容易ではない。このため、摘出するために切開が必要である。このような生態から、現地では毒針を持つ淡水エイと並び恐れられている。

また、人間などの大型動物を自分から襲う事はまず無い基本的に臆病なピラニアなどと違い、カンディルは性質も獰猛であり、自分より大きな獲物でも集団で食らいつく事がある。