旧七月七日　七夕

佛教では七日盆といい、盆の入り。

【七夕】
五節句の一つ。古来の読みはシチセキ。本来は農耕神事であったらしい。牽牛と織女の星合伝説は、七月七日とは関連しない形で、後漢の終わりには成立。これとは別に「乞巧奠」は南北朝時代に成立しているようです。陽の数字である七が重なる日としての「七夕」に「七夕説話」や「乞巧奠」が習合して、今の形になったものと思われます。
現代中国での七夕節は、日本におけるバレンタインデーの様相とのこと。

【乞巧奠】
五色の糸を七本の針に通したり、七孔針や金の針を供えたりして、女性が技巧の上達を願う行事。
日本には天平年間に伝わり、宮中行事となる。梶の葉に、芋の葉の露ですった墨を用いて、書くと習字が上達するといわれ、梶の葉に和歌を書く風習があった。笹の葉に短冊は、江戸時代に民衆へと広まってからの風習。
また、乞巧奠には索餅という乾麺の一種が供されたらしく、この索餅と五色の糸が、七夕の五色素麺となった。

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