【スタジオゲスト】滝田栄、薬丸裕英、山瀬まみ、ＭＥＧＵＭＩ

今回は、振り付け師＆ダンサーとして活躍するパパイヤ鈴木(41)が、“竹の国”として知られるベトナムを訪れる。家具や日用品などさまざまなものに竹が多く使われるベトナムで、今、評判を呼んでいるのが竹馬を使ったパフォーマンス。ベトナム北東部ナムジン省にある海岸沿いの村、ギアタン村のパフォーマンスグループ“竹馬組”は、祭りをはじめ、べトナム各地のイベントに引っ張りだこだ。高さ1.5メートルの竹馬を自由自在に操り、ドラゴンダンスと呼ばれる舞いや少林寺拳法のようなパフォーマンスを披露している。

パパイヤは、総勢40人ほどの“竹馬組”のエースとして活躍するトゥエンさん(36)のお宅にホームステイして、１週間後に控えた村主催の竹馬組のイベントで披露する新しい振り付けを考えることに。夢は大きく“海外進出”という竹馬組にとって、省の役人が視察に来る今回のイベントは格好のアピールの場…、気合も入るというもの。

竹馬でいったいどんな動きができるのか。まずは竹馬にチャレンジしてみるパパイヤだが、日本の竹馬と違って持ち手がなく、竹馬を足に固定して乗る竹馬は、ただ立つだけでも相当のバランス感覚と筋力を要する難物だ。初心者用の高さ30cmの竹馬ですら苦戦するパパイヤ。そんな中、思わぬアクシデントが発生する。