【スタジオゲスト】　大竹まこと、木村祐一、本上まなみ

今回の舞台は、中国の茶所として知られ、中国最高級緑茶「龍井茶（ろんじんちゃ）」の故郷でもある杭州。俳優の和田正人(27)が、清の町並みを模して作られた河坊街（かぼうがい）にある茶館「太極茶道苑（たいきょくさどうえん）」を営む太極茶道の家元、鄭純輝（ていじゅんき）さん(50)に弟子入りする。
太極茶道とは、文字通り、太極拳と茶道を組み合わせたもの。太極拳のような軽やかな身のこなしで、「長流壺（ちょうりゅうつぼ）」と呼ばれる1mもの長い注ぎ口のついた急須を操り、茶碗に次々とお茶を注いでいくというもの。まるで剣舞のようなパフォーマンスで人々を楽しませてくれる。


　茶館の屋根裏で寝泊りしている15人の弟子たちとともに、内弟子生活を送ることになった和田。まずは、すべての基本となる「馬歩（まほ）」と呼ばれる中腰の姿勢を習得しなくてはならないが、大学時代に箱根駅伝の選手として活躍し、体力と持久力には自信がある和田をしてもそのきつさは相当なもの。さらに長流壺も、狙った茶碗にお茶をそ注げるようになるだけでも何時間もの練習が必要だ。
一人前になるには3年の修行が要るという太極茶道。昇段試験に合格すると、お客さんにお茶を入れることが出来るというが、はたして和田はお客さんの前で特訓の成果を披露することは出来るのだろうか…？