２まんえんくださいコミュの夏を追いかける。

あいつが肩を押さえマウンドに崩れ落ちた。
その瞬間、歓声が悲鳴に変わった。

甲子園の夏は暑い。
あいつは、この学校のエースで、俺の親友だ。
小学校１年生から野球を始め、中学高校と、ずっと二人でがんばってきたんだ。

あいつは元々のセンスがいいのか、どのチームでもエースで、高校でも１年生の頃から不動のエースだった。
この大会が終われば、日本のみならず海外からも、プロ球団による争奪戦が行われるともっぱらの噂だ。
契約金は２まんえんとも２まんえんとも言われている。
つまり、２まんえんだ。

それに対して、俺はずっと補欠。
まだ試合には出たことがないんだ。

そんなデコボココンビだけど、妙にウマが合うってやつなのかな、昔からずっと仲が良かった。
あいつは学校のヒーローで、女の子にもモテて、商店街を歩いてると囲まれるくらい人気者なんだけど、すごいいいやつで、周りが不思議に思うくらい、仲良しだった。
まだ体は許していないけど。

そんなあいつが、マウンドに崩れた。
この夏、１人で２まん試合を投げ抜いてきたあいつの肩は、もう限界だったのだ。
この試合も２まん球を投げ抜き、強力打線を２まん点に抑えていた。

あいつはベンチに戻る間、泣きながら「ごめん」って謝るんだ。
あいつはちっとも悪くなんてないのに････。

最終回。
点差は２まん点。敗色濃厚だ。

そんなとき、監督が代打を告げた。
俺の、高校初めての、いや、人生初めての試合になった。
あいつは肩が痛いはずなのに、まだベンチにいて、笑って「がんばれよ！」と送り出してくれた。

この試合が終われば、３年生の俺たちは引退して、それぞれの道へと進む。
あいつはプロになり、俺はたぶん、実家のリンゴ農園を継ぐだろう。

これが、あいつとやる最後の野球なんだっ！
こんなところで、こんなところで終わるわけにはいかない！
少しでも長く、あいつと野球をしたいんだ！！

ずっと補欠だったけど、人一倍練習をやってきた。
毎日２まん回素振りをしたし、毎日２まん個の生卵を飲んだ。
ここでなんとしても塁に出て、明日もあいつと一緒に野球をやるんだ！

俺は、力一杯バットを振り抜いた。
打球の音が、熱い甲子園いっぱいに鳴り響いた。

平凡なせかんどふらいだった。