Daniel Defoe コミュの生涯

本名はダニエル・フォー（Daniel Foe）。ロンドンでジェームズ・フォーの息子として生まれた。父親は獣脂ろうそくの製造に従事しており、非国教会派であった。清教徒革命の挫折と王政復古の時代であり、少年デフォーは1665年のペスト大流行（ロンドンの大疫病。当時のロンドンの人口の2割ほどが死亡）、翌年の大火を体験したものと推測される。著作活動に入る前に様々な商業活動に従事した。時には巨富を築き、時には破産し、実生活でもロビンソン・クルーソーのように浮き沈みが激しかった。
後に貴族的な響きを持つ "De" を姓につけ、ダニエル・デフォーをペンネームとした。これはフォー（foe）には「敵・反対者・障害」という負の意味があったのを嫌ったためとされ、“ダニエル・デフォー”のペンネームに落ち着くまで、“ダン・フォー”や“ダン・デ・フォー”と、何回かペンネームを変更している。
デフォーは有名なパンフレット作者、ジャーナリストとなり、英語での小説が書かれ始めた時期に作家となり、先駆者の1人として知られる。1684年に結婚、翌1685年に起こったモンマス公ジェイムズ・スコットの反乱に加わり処罰を免れたのが政治活動の始まりであり、1688年の名誉革命でイングランド・スコットランド国王ウィリアム3世・メアリー2世夫妻が即位した際はロンドンで途中まで出迎え、1691年に諷刺詩を出版。1694年にウィリアム3世が単独の君主となってからは彼を支持する姿勢を示し、『国策を諭す』・『常備軍論』（1698年）と『生粋のイングランド人』（1701年）などの論文でウィリアム3世を擁護した。
1703年7月31日、パンフレット作成及び政治的な活動により捕らえられさらし台にあげられた。これは、前年の1702年にウィリアム3世が死去、国教会派のアンが即位して将来に不安を感じ、ハイ・チャーチ（イングランド国教会の一派）およびトーリー党が非国教徒の絶滅を主張していたのを痛烈に皮肉ったパンフレット『非国教徒撲滅策』（"The Shortest Way with Dissenters"）が主な原因とされている。そこで「さらし台への賛歌」（Hymn to the Pillory）を発表、観衆はさらし台に上げられた者へは汚物を投げつけるのが習慣だったにもかかわらず、デフォーに花と飲み物を与えた。これが功を奏し、トーリー党の幹部ロバート・ハーレー(のちのオックスフォード＝モーティマー伯)の引き立てで釈放、1704年にハーレーの下で週刊誌『レヴュー』を発行、実質的な政府の広報官として活動することになる。
アンのインテリジェンス（スパイ活動）の元締もしていて、偽名を用いてスコットランドに潜入し、匿名で政治宣伝文書を書き、聖書の翻訳者、歴史家、放浪者などに扮し、スコットランドのさまざまな階層に近づいてイングランドとの合邦の利を説いて回った。彼の努力もあって、スコットランド議会は合邦を決し、1707年に合同法ができてイングランドとスコットランドが合邦してグレートブリテン王国ができた[1]。
1710年にハーレーが大蔵卿に就任して政界のトップに立つとデフォーも重用されたが、子供のいないアンの後継者を巡り王位継承問題が起こるとハーレーとデフォーの立場は不安定になり、1713年にデフォーは逮捕され『レヴュー』も廃刊になった。デフォーはハーレーにより再度釈放されるが、翌1714年にアンが死去、ジョージ1世の即位による野党のホイッグ党が政権を取り、ハーレーが政界を追放されるとホイッグ党政権で秘密活動の継続を条件に作家活動を続けた。
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