バレンシア時代にはキャリアハイのパフォーマンスを見せてゴールを量産した [写真]＝Getty Images
元スペイン代表FWロベルト・ソルダードが3日、自身の公式Instagram（＠r9soldado）を通して現役引退を発表した。
ソルダードは自身の公式Instagramを更新し、「また会おう」という言葉とともにこれまでプレーしてきた全クラブのアカウントにメンション。投稿には1本の動画も添付されており、過去の自身のプレー集をまとめながら次のような言葉を発した。
「みんなに伝えたいことがある。今日、僕は21年間にもおよぶキャリアに終止符を打つことを決めた。夢のようなキャリアが、これほど長く続くとは露程も思っていなかった。この旅に寄り添ってくれたチームメイト、友人、家族、コーチングスタッフ、そしてファン・サポーターのみなさんに感謝の言葉を伝えたい。また会おう！」
ソルダードは1985年5月27日生まれの現在38歳。バレンシアで産声を上げ、地元クラブでプレーしていたものの、15歳でレアル・マドリードのカンテラ（育成組織）に入団した。順調にステップアップを遂げてカスティージャ（リザーブチーム）に欠かせないストライカーに成長すると、2005－06シーズンにトップチームデビュー。翌シーズンはオサスナへのレンタル移籍を経験し、1度レアル・マドリードに復帰したものの、2008年には完全移籍でヘタフェに加入した。ヘタフェでは2シーズンプレーし、公式戦通算で66試合に出場して33ゴールをマーク。ラ・リーガ屈指の得点嗅覚を持ったストライカーとして注目を集め、2010年夏にバレンシアへ完全移籍した。
バルセロナへ移籍した元スペイン代表FWダビド・ビジャ氏の“後釜”として迎え入れられたバレンシアでは、期待にそぐわぬ活躍を披露。加入初年度から背番号9を託され、エースストライカーの座に君臨した。最終的には在籍3シーズンで公式戦通算141試合のピッチに立ち、82ゴールを記録。2013年夏にトッテナムへの移籍を決断し、キャリアで初めて海を渡った。トッテナムでの初年度となった2013－14シーズンはプレミアリーグ開幕からPKで2試合連続ゴールを決め、順調な滑り出しを果たしたかに思えたが、徐々に得点数が伸び悩み始める。翌シーズンに入ると出場機会も減少し、最終的には2シーズンの在籍で76試合出場16ゴールという成績に終わり、イングランドでの挑戦は幕を閉じた。
トッテナム退団後はビジャレアル、フェネルバフチェ、グラナダと国内外のクラブを渡り歩き、2021年夏にはレバンテに加入。初年度は負傷に悩まされながらも、公式戦20試合のピッチに立って6ゴールを挙げた。翌2022－23シーズン、クラブは2部へ戦いの場を移したものの、ソルダードは残留してスーパーサブとしての役割を全う。31試合に出場して5ゴールを挙げたが、レバンテは昇格プレーオフ決勝戦でアラベスに敗れ、1年での1部復帰は成し遂げられなかった。ソルダードも同シーズンをもって契約が満了。今夏に退団が決まっていた。
また、オサスナ在籍時の2007年6月にはスペイン代表デビューも飾った。以降は代表チームが“黄金期”を迎えていたこともあってなかなか声がかからなかったものの、バレンシア在籍時の2012年から13年にかけて出場数を増やす。FIFAコンフェデレーションズカップ2013ではメンバー入りを果たし、開幕戦のウルグアイ代表戦ではスタメン出場してゴールも記録。スペイン代表としては12試合の出場で7ゴールを挙げた。
By サッカーキング編集部
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