ゴルフ理論取り入れ　ユニーク練習で上位目指す　おかやま山陽高の堤尚彦監督

　７日開幕する第９９回全国高校野球選手権大会。大会第３日の第３試合で聖光学院（福島）と対戦が決まった県代表のおかやま山陽（浅口市）ナインを率いる堤尚彦監督（４６）が、大舞台を前に意気込みを語った。

　堤監督は、兵庫県加東市出身。東北福祉大を卒業し、在学中に教員資格を取得した。おかやま山陽の監督就任は平成１８年。それまでは東京での生活も長く、「当初は随分と田舎なんだなと思った。でも朝起きれば玄関前に多くの野菜の差し入れがあるなど、熱烈な地域の期待を実感した。ようやく応えられた」と笑う。３日の地元・浅口市役所での壮行行事では、市民らを前に万感の思いがこみ上げた。

　県大会７試合で５９得点、３割９分近くの高打率でチームを優勝させ、春夏通じて初の甲子園に導いた。鋭く振り抜くだけでなく、手元での球の変化にも柔軟に対処する打者を育成し、関係者からは「岡山にはない、しなやかな新タイプの野球」と評された。