前原一誠 (佐世八十郎)

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詳細 2024年4月17日 17:14更新: 2015年大河ドラマ【花燃ゆ】で佐藤隆太さんが演じてます

"維新の十傑"の一人。
やそ(八十)こと、佐世八十郎/前原一誠(させやそろう/まえばらいっせい)

維新の勝者である長州藩の光と闇を体現し、明治政府に立ち向かったこういう人物にこそ、"本物の維新史"を感じます。

【生年】
天保5年3月20日（1834年4月28日）長門国土原村にて、大組47石の長州藩士・佐世彦七の長男として生誕。

【字】
子明、士明

【通称】
八十郎、一誠、彦太郎

【雅号】
古心、黙生、黙宇、松処、梅窗、蕉雨、瓶城、後己、寸晦、晩香、松渓、花渓、狐洲、斃休斎、斃椿東、倚傲軒、大雅園、太虚洞、芳城閑人、指山樵夫、淞浦漁夫、行屍散人

【変名】
米原八十槌、米原直蔵、米原誠蔵、原狷介

～～松陰の教えを自分のものとし、その志を、忠実に継いだ～～

前原一誠は、萩の長州藩士の家に生まれた。
幼い時、父の仕事の関係で船木宰判のある目出に移った。
内職をしながらの、貧しい暮らしの中で、一誠は、近所の農家の子供たちと共に育った。
後に、農家や身分の低い人に目を向ける考え方は、幼少のこの頃に育まれた。
教育熱心な父は、一誠に勉強させるため、独り萩に出した。
ある日、馬に乗り、父母が住む目出に戻る途中、落馬して足と胸を強打し、それが一生の持病となった。
再び萩に出るが、家の都合もあり目出に戻った。
一誠は「井の中の蛙」と元気がない。
仕事が変わり萩へ帰った父が、そんな一誠を見て、松陰の塾に行くことを勧めた。
松陰は、罪人として萩に送り返された人物である。
その松陰を、父は勧めた。
松陰の元を訪れた一誠は、わずか10日間だけ学んだ。
そして、松陰に感動した。
松下村塾で多くの友と出会い、一誠の世界は、一瞬にして広がった。
一旦目出に戻った一誠は、再び松下村塾に現れた。
一誠は、松陰の教えを心に刻んだ。
「仁政」。人に対して優しい政治。
後に、それを一誠は、全身全霊を傾け、基本とした。
松陰は、自分の志を継ぐ人があれば、死など取るに足らないと言い切った。
その志を継いだのが、前原一誠である。

以上『月刊松下村塾Vol.8吉田松陰と前原一誠』より

24歳で吉田松陰の松下村塾に入門。
27歳で、《一誠》を名乗ると動乱の世に出ていった。

文久年間は攘夷活動に奔走し、高杉晋作の功山寺挙兵にはたった一人で駆けつけた。
慶応年間は藩の中枢である政府員として活躍し、高杉からは"後進之英物"と最大級の評価を得る。

四境戦争では小倉口参謀として長州軍を指揮。
戦火で荒廃する土地、苦しむ人々を目の当たりにして、"慘然として独り心を痛む"と心境を詠む。

戊辰戦争では干城中隊副総督、次いで北越征討総督府参謀に就任。北越で戦った。

仁政をモットーとし、小倉や新潟では、周囲の反対を押しきり年貢半減令を出す。
傷ついた人々を助ける職務に使命感を覚えた。

意外と知られていないことですが、会津陥落後、厳罰を望む新政府軍首脳部を説得。朝敵となっていた会津藩救済に尽力。

戊辰戦争が終結すると数々の功績を認められ、永世禄600石を支給される。
しかし、同じ長藩出身の木戸孝允や広沢真臣は1800石も支給され、過小評価されてるのでは！？との意見も出たが…

「私のように才能のない者が、賞典を受けるのさえ恥ずかしい。なのに永世禄600石を頂くことになり、身にすぎたことです。それを今日禄が高いの低いの言うのは男子の恥」と語る。

明治新政府では、大久保利通、副島種臣、広沢真臣と並び参議という大職に就任。
続いて、大村益次郎の後を引き継いで兵部大輔に就任。
だが、弱者を切り捨て西洋式近代化を急ぐ政策に失望を覚えた。
やがて職を辞任すると東京を離れ、萩へ帰郷。

"今より人の世の交わりを絶とう、剣を売り牛を買おう"と詠み、幼き頃のように農耕で生きてゆくと、畑仕事に精を出し、隠遁者となった。
「私は百姓だ、もう金輪際世上のことには関わらぬ」とまで周囲に語った。

だが、周囲には困窮する士族たちや、使い捨てにされた緒隊の人々が多く訪ねてくるようになる。
彼らの話しを聞いていくうち、政府の方針を正すべく、天皇へ諫言することを決意。

かつての同志・友さえ敵に回し、地位も名誉も捨て立ち上がった。
明治9年、"前原騒動"が始まる・・・世に萩の乱とも呼ばれた。

家族に宛てた手紙に、
「病に死すも、刃に死すも、死は同じことなり。我は忠義に死すると思い詰め候も、奸吏も我らを賊となりとも盗となりとも言わば言え。心は誠に清く候はば、天地神仏へ対し、いささかも恥ずかしき心、これなく候まま、我ら死に候とても、少しもお悔やみなきよう、一重に祈り候」と記した。
43歳で刑場の露と消えるその瞬間まで一誠を貫く。

感情の起伏が激しく、不器用だが妙に素朴で人間臭い。
理想主義過ぎる面もありますが、その魅力は何より松陰先生お墨付きの誠実さ、徳の高さ。
そんな前原一誠先生を慕うコミュニティ。

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