生没、1544.9.27〜1579.7.6。
本名、竹中重治。
黒田官兵衛と共に「二兵衛」呼称。
軍略の天才「今楠木」と言われる。
1560年、家督継嗣。美濃齋藤家出仕
以後、幾度の信長侵攻阻止するも
凡庸な主君に冷遇されて脱出。
1564年、近江浅井家出仕し活躍。
1567年、信長の誘いで出仕する。
しかし、信長自身が優秀過ぎる為
重用されないと判断、家臣で或る
藤吉郎(秀吉)の与力参謀となる。
1578年、信長の命令で官兵衛嫡男
殺害を秀吉が受けるが、半兵衛の
必死の説得で密かに助命救出し、
後に冤罪の官兵衛に感謝される。
1579年、陣中で病状悪化し死去。
常に「泰然自若の構え」で敵と対す
何時も貧相な馬に乗っていて
秀吉が戒めるが、半兵衛曰く
「名馬は戦闘時、惜しみ戦機逃す」
と断った逸話有。早世惜しまれる
困ったときには