イーグルスファンコミュの早川隆久　初の2ケタ勝利は通過点／エースの意地

【楽天】痛恨の３連敗で逆転CS黄信号　
30日からの３位ロッテ戦で２連敗すれば４位が確定

＜楽天1－8オリックス＞◇29日◇楽天モバイルパーク

4位楽天が痛恨の3連敗を喫し、逆転でのCS進出に黄信号がともった。

オリックス打線に17安打8得点と打ち込まれ、完封負けを阻止するのがやっとだった。
今江監督は「3回まで滝中が粘って投げてましたけど、粘りきれなかったですね」と
振り返った。

先発滝中が5回途中11安打6失点と乱調。4回無死二塁からオリックス・セデーニョに
先制打を浴び、なおも1死二、三塁から茶野に2点適時二塁打を許した。
5回にも紅林の犠飛で追加点を奪われるなどKO。
2番手津留崎も2回2／3を5安打2失点と悪い流れを止められなかった。

打線は初回2死一、三塁の先制機で安田が二ゴロに打ち取られた。
5回は無死二、三塁としたが後続が凡退。
9回1死一、三塁から小深田が犠飛で1点をかえしたが、
試合を通してあと1本が出なかった。先発宮城には7回無得点に封じられ、
今江監督は「防御率（のタイトル）もかかっているというところも踏まえて、
それだけ点の取れないピッチャー。今日は完全にやられたっていう感じですね」と
話した。

この敗戦で3位ロッテとのゲーム差は3に開いた。30日からはロッテとの2連戦。
「とにかく自分たちの力をしっかりグラウンド上で発揮するのみだと思います」。
2連敗を喫すれば4位が確定し、最短で10月1日にCS進出の可能性が完全消滅する。

早川隆久　初の2ケタ勝利は通過点／エースの意地

9月6日のロッテ戦(ZOZOマリン)。2点リードで迎えた9回二死一塁。
ソトに左中間への適時二塁打を浴びた早川隆久は、ガックリと肩を落とした。
今季2度目の完封まであとアウト一つとしながら、ここで無念の降板。
チームは2対1で勝利しプロ4年目で初めて10勝に到達したが
「悔しさが、ちょっと強い」と唇をかんだ。

ただ、勝利投手にふさわしい投球だった。8回2/3を投げ4安打1失点。
敵地特有の強風を考慮し、直球は内角高めを突き、変化球は丁寧に低めに投じた。
勝負球にもカウント球にもなったのが、カーブとスライダー。
「風をうまく利用して、全体的に数値以上の変化量を出すことができた」とうなずいた。

球団創設20年目で、楽天の左腕が2ケタ勝利をマークしたのは早川が初めて。
9月29日の時点でチームトップの11勝(5敗)をマークしている早川が、
エース格であることは間違いない。同日時点で勝利数は1位に1勝差のリーグ3位タイ。
防御率は2.37で同3位。勝率は.688で同3位。
初めて開幕投手の大役も任された左腕が、リーグ屈指の投手へと成長している。

今江敏晃監督は「10勝できる選手だと思って、開幕投手もお願いした。
これは一つの大きな価値だと思う」とたたえた上で
「まだ全然、エースとは言えない」と注文をつけることも忘れなかった。
高い評価を与えているからこそ、さらなる成長を期待した。
成長著しい左腕は、名実ともに楽天のエースとなるべく、まだまだ研鑽を続けて行く。