東海道本線沿線観光コミュの米原宿

　滋賀県米原市

　現米原市域には中山道(ﾅｶｾﾝﾄﾞｳ)の番場宿(ﾊﾞﾝﾊﾞｼﾞｭｸ)・醒井宿(ｻﾒｶﾞｲｼﾞｭｸ)と北陸街道の米原宿の三つの宿場がありました。北陸街道は中山道の63番目の宿場町だった鳥居本宿(ﾄﾘｲﾓﾄｼﾞｭｸ)から分岐し、越後高田を経て中山道追分宿(ｵｲﾜｹｼﾞｭｸ)に至る街道で、越後高田―追分間を別に北国街道と呼ぶ場合と、北陸街道全体の別名として北国街道の名が用いられる場合がありました。
　米原は、江戸初期まで20軒に満たない寒村でしたが、慶長８(1603)年に彦根藩主井伊直継の命を受けた北村源十郎が現在のJR米原駅付近の入江内湖に米原湊を開削しました。従来は琵琶湖の朝妻湊が利用されていましたが、彦根藩は琵琶湖の松原湊・長浜湊と米原湊を彦根三湊として振興する方針を採用したのです。この結果、米原は湊を有する宿場町となったのです。
https://www.google.co.jp/maps/place/%E7%B1%B3%E5%8E%9F%E6%B9%8A%E8%B7%A1/@35.3143786,136.2900728,19z/data=!4m14!1m7!3m6!1s0x60022c9952a653d5:0x3ee8e17df2b91b52!2z57Gz5Y6f6aeF!8m2!3d35.3147704!4d136.2898448!16zL20vMDJnbGx0!3m5!1s0x60022c994b2e2673:0x85cdd9ed4a36c06d!8m2!3d35.3142103!4d136.2905683!16s%2Fg%2F11fy_qbg29?entry=ttu
　米原駅東口に米原湊跡の石碑と解説パネルがあります。
　更に慶長16(1611)年には藩の許可を受けて中山道の番場宿から米原湊に通じる脇街道が開かれ、また慶長17(1612)年には入江内湖から琵琶湖への通行路として磯川が開削されたため、中山道・北陸街道と琵琶湖水運の結節点として米原宿は発展する事となりました。特に中山道の荷物輸送は琵琶湖水運利用で米原湊を通るのが基本ルートでした。京都から大津へ、また北陸街道から塩津・今津へ運ばれた荷物は湖上を米原に運ばれ、中山道の番場・醒井・柏原(ｶｼﾜﾊﾞﾗ)・関ヶ原・大垣・烏江(ｶﾗｽｴ)等を経て、揖斐(ｲﾋﾞ)川の川船で伊勢桑名方面へ運ばれるケースが多かったのです。
　宝永元(1704)年作で、寛保２(1742)年に書写された米原絵図によると、北国街道沿いに町並が続き、湊は北国街道の西方湖岸にあり、船入り堀の周辺には蔵が建ち並んでいる様子が描かれており、米原は宿場町としてより湊町としての性格の強い町でした。高札場から北に進むと街道が分岐し、左側は北国街道、右側は中山道馬場宿に向う脇街道です。
https://www.google.co.jp/maps/place/%E5%8C%97%E9%99%B8%E9%81%93%E4%B8%AD%E5%B1%B1%E9%81%93%E5%88%86%E5%B2%90%E7%82%B9%E9%81%93%E6%A8%99/@35.3165738,136.2938306,19z/data=!4m14!1m7!3m6!1s0x60022c9952a653d5:0x3ee8e17df2b91b52!2z57Gz5Y6f6aeF!8m2!3d35.3147704!4d136.2898448!16zL20vMDJnbGx0!3m5!1s0x60022db0a570dd99:0xc8e30548992dcc5c!8m2!3d35.3168495!4d136.29453!16s%2Fg%2F11kpky66l8?entry=ttu