助っ投を入れ替え

　リーグ4連覇を目指した今季は、丸佳浩が移籍した巨人の後塵を拝した広島。最後の最後でCS進出も逃し、緒方孝市監督が責任をとる形で辞任した。来季は佐々岡真司新監督のもと巻き返しを図る。

　セ・リーグでは巨人以外で初の3連覇を成し遂げ、“黄金時代”到来とも言われていたカープ。そのチームを支えてきた男たちに今季も退団の可能性があったが、国内FA権を取得していた會澤翼と、メジャー移籍を目指していた菊池涼介がともに残留決定。レギュラークラスで大きな戦力ダウンは免れた。

　ストーブリーグで動いたのは外国人投手の入れ替え。不振に終わったローレンス、ヘルウェグに加え、前半戦で好投を見せていた左腕・レグナルトも退団。代わりに迎えたのがメジャー経験のあるDJ・ジョンソン、テイラー・スコットという2人のパワーピッチャーだ。ともに身長190センチ以上で最速150キロオーバーの速球を投げ込む巨漢のリリーバー。課題のブルペン強化を的確に進めた。

　ドラフトでは大学球界ナンバーワンとの呼び声高かった森下暢仁（明治大）を一巡目で一本釣り。三巡目以降で高卒選手の有望株を獲得し、ドラフトでも計画的に新戦力確保を実行した。

　また、補強ではないが、不振に喘いだ田中広輔は8月に右ひざの手術に踏み切り、早々に2019年シーズンを終了。これも来季の開幕へ向けた準備と、前向きにとらえたい。屈辱の2019年シーズンを経て覇権奪還へ、来季は新生・赤ヘル軍団に注目だ。

2019年内のIN／OUTまとめ

【IN】

▼ 補強
＜投手＞
DJ・ジョンソン
テイラー・スコット

＜外野手＞
ホセ・ピレラ

▼ ドラフト
＜投手＞
森下暢仁（1位／明治大）
鈴木寛人（3位／霞ケ浦高）
玉村昇悟（6位／丹生高）
畝　章真（育3位／香川オリーブガイナーズ）

＜捕手＞
石原貴規（5位／天理大）
持丸泰輝（育1位／旭川大高）

＜内野手＞
韮澤雄也（4位／花咲徳栄高）

＜外野手＞
宇草孔基（2位／法政大）
木下元秀（育2位／敦賀気比高）


【OUT】

▼ 現役引退
永川勝浩
赤松真人

▼ 自由契約
＜投手＞
横山弘樹 ⇒ 現役引退
飯田哲矢 ⇒ 現役引退
カイル・レグナルト
ジョニー・ヘルウェグ
長井良太
ケーシー・ローレンス

＜捕手＞
船越涼太

＜内野手＞
庄司隼人 ⇒ 現役引退
フアン・サンタナ

＜外野手＞
岩本貴裕 ⇒ 現役引退