ホンダ「アコードＥＸ」価格４６５万円、値引き目標２０万円。今年２月２０日に国内導入が発表された新型アコード。約７年ぶりのモデルチェンジ。タイの工場で生産される

今年２月、約７年ぶりとなるフルモデルチェンジを受けて登場した１０代目アコード。なぜ縮小傾向にあるニッポンのセダン市場に新型を投入したのか？　取材した自動車ジャーナリストの小沢コージがそのワケをガッツリ解説する。

■アメリカ、中国で大人気の新型アコード

静かなるセダンの逆襲だ！　これぞ八郷隆弘社長の「新ホンダ劇場」なのかもしれない。満を持してニッポンに投入された１０代目ホンダアコードのことである。

マジな話、日本でセダンは一部を除き全然売れていない。５月の登録車販売ベスト５０を見てもそれは明らかで、セダン単独銘柄はトヨタのクラウンとカムリ、レクサスのＥＳの３車種のみと全体の１割以下。売れているのは軽自動車で全体の４割弱。続いてハッチバック、残りはミニバンとＳＵＶが続く感じだ。

しかも今年７月にはホンダ自身がコンパクトセダンのグレイス、８月にはシビックセダンの生産終了を決定......。

では、なぜ今頃になってアコードをセダン不遇のニッポンで売るのか？　オザワがズバリ問うと、「アコードはホンダブランドを象徴するセダンですから」と関係者は答えた。確かにアコードは１２０以上の国や地域で販売され、累計台数２０００万台を誇るホンダの顔ではある。

開発トップの宮原哲也チーフエンジニアはこう話す。

「今回の１０代目アコードはわれわれからするとかなりの自信作なのです。そもそもアコードはグローバル商品であり、ホンダの看板です。今回の新型は、幅広いお客さまに向けて楽しく乗っていただこうと徹底的に考えて造った商品です。これだけよくできたクルマを日本のお客さまにまったく楽しんでいただけないのは切ないものがあり、何がなんでも日本市場に出したかったのが本音です」

論より証拠ということでオザワがガチ試乗すると、１０代目は歴代で最もセクシーで快適なアコードだった。スタイリングは旧型に比べ全長をあえて４５㎜も縮めると同時にノーズを伸ばしたワイルドフォルムが特長。全高を１５㎜下げてワイド感をアピール。ルーフもリアに向けて滑らかに下っており、オヤジくさいセダンから決別したスポーティなクーペのようだ。

それでいてホイールベースは５５㎜も伸びているから室内はマジでかなり広い。後席は身長１７６㎝のオザワがゆったりと足を組めるほどだ。

２種類から選べる本革シートは標準。運転席、助手席どちらも電動

クラストップレベルの広さを誇るトランクの荷室容量は５７３Ｌ

さらに圧巻なのは走り味で、ボディ骨格となるプラットフォームをセダン専用に新開発。高張力鋼板や接着剤を採用して剛性を大幅アップし、先代より最大８０㎏も軽量化。大きめの路面ショックに関してもアコード初の可変ダンパーシステムにより衝撃を見事吸収。乗り心地は滑らかかつ上質のひと言だ。

加速はホンダ独自の２モーターハイブリッドｅ：ＨＥＶにより行ない、ピュアＥＶのよう。２Ｌエンジンをほぼ発電機として割り切り、加速は１８４ＰＳ＆３１５Ｎｍのハイパワーモーターが主体。結果、出足から非常に力強いだけでなく、駆動用バッテリーがフル充電されているときはエンジンがかからずほとんど無音！　上質な走りが何倍も上質になったように感じられる。

パワーユニットは２モーター式のハイブリッドを搭載。走りは上質

一方、ハンドリングは高級セダンの王道たるトヨタクラウンやメルセデスやＢＭＷの上級セダンとはひと味違う。ライバルのような伝統のＦＲレイアウトではなく、フロントタイヤですべてを操るＦＦレイアウトなため、ＦＲ独特の繊細さこそアコードにはないが、新しいデュアルピニオン式パワステにより、ダイレクト感は文句なし。

さらに言うと燃費も良好で、カタログ燃費はＪＣ０８モードで３０㎞／Ｌ、最新のＷＬＴＣモードで２２.８㎞／Ｌとガチンコライバルのトヨタカムリを上回り、今回計測した実燃費では時に２０㎞／Ｌ台を記録。車重１.５ｔ台のビッグサイズセダンとしてはガチのエコ性能なのだ。

というふうにパフォーマンスは文句ナシの１０代目アコードだが、国内月販目標はたった３００台と控えめ。それもそのはず、旧型９代目アコードはデビュー直後こそ年間１万台強だったものの、末期は年間１０００台強とセールスが振るわなかった。その結果を受けての数字だ。実際、ホンダ自身も新型アコードが国内でバカ売れするとは考えていない。

ただし、この新型アコード、実はすでにアメリカと中国では超絶ヒットを記録している。昨年、北米で２６万台弱を、中国では２２万台弱を売った。特にドイツブランドが強い中国では、最強フォルクスワーゲンのセダン、パサートを台数で上回っているのだ。

さらに驚くべきは世界的に購入者の高齢化が続くセダン市場で新型アコードが見せている、驚異的な若返りだ。

「北米で５５歳ぐらいだったアコードの平均年齢が４５歳を切るところまで下がっています。中国では３０歳を切って２９歳まできています」（前出・宮原チーフエンジニア）

世界のセダンマーケットで奇跡の快進撃を続ける新型アコード。セダン市場が完全に冷え込んでいるニッポンで逆襲なるか？　アコードの静かな挑戦にマジで注目だって！