米宇宙企業SpaceXのイーロン・マスクCEOは8月23日(現地時間)、米航空宇宙局(NASA)の飛行士輸送ミッション向けの宇宙服の画像をInstagramに投稿した。
これが同社の宇宙服画像の初披露になる。同氏はこの宇宙服はモックアップではなく、実際に機能するとしている。既に二重真空圧力テスト済み。「かっこよさと機能のバランスをとるのがとても難しかった」という。
NASAの宇宙飛行士輸送の民間企業への委託プログラム「Commercial Crew Transportation Capability(CCtCap)」には、SpaceXと米Boeingが参加している。Boeingは1月に、同社の宇宙服を発表している。
NASAのプログラムで最初に宇宙服が使われるのは早くとも2019年になる見込みだ。SpaceXは2018年中に民間人を月旅行に送り出す計画を発表しているが、このミッションでは月面着陸は予定していない。
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