スポーツ紙や週刊誌の「清原バブル」はまだ続いている。「危ないんじゃないか、いや、まさか」というこれまでのヒソヒソが「あ、ホントに捕まった」。その衝撃が大きかったのか、今月中旬以降はすでに「清原後」の記事も多くなった。各紙、工夫をこらして危なそうな人物を匂わせているのだ。

「大物歌手ら8人急浮上」（夕刊フジ・2月13日付）など、ヒントを混ぜたつくりが目立つ。そうなると、あらためて注目したいのが東スポの「影絵」なのである。お家芸といってよい。

■東スポのシルエットクイズは”未知の強豪”を踏襲？

　ここ数年の実績をふりかえると、まず「ASKA事件」だった。2013年の７月２４日付1面で東スポは「スクープ 超大物シンガー 薬物中毒 吸引ビデオで闇社会から脅迫も」と報じた。名前を伏せて「ミリオンヒット連発 ソロでも活動」というヒントを並べ、ASKAの写真代わりに影絵で見せていた。この正体は誰だ？ というシルエットクイズで読者の想像力に訴えたのだ。

　この1週間後に週刊文春がASKAの実名を出して報道し（「シャブ＆飛鳥の衝撃 飛鳥涼は「覚せい剤吸引ビデオ」で暴力団に脅されていた！」2013年8月8日号）、あの騒動が始まった。

　そして昨年秋。またしても影絵が登場する。『大物芸能人「薬物逮捕」へ！極秘内偵リスト入手』（東スポWeb 2015年10月1日）

「有名俳優Y」「肉体派系X」「大物俳優Z」を影絵で紹介して捜査当局にマークされていることを報じた。先日清原が逮捕された日に「肉体派系Xは清原だった」と紙面でさっそく告白。さらに、影絵は続く。

『スクープ！清原“マル暴資料”に音楽界超大物2人の名前』（東スポ・2月6日付）

《清原以外で名前が挙がっているのは2人の芸能人。押収されたクスリに関する“資料”の中に、2人の名前があった。どちらも水面下で薬物疑惑がささやかれてきた超大物。万が一、2人のうちのどちらかでも逮捕となったら、芸能界がひっくり返る。そんなビッグネームだ。》

　2人のミュージシャンを影絵で登場させていた。そして先週の『清原　シャブ仲間を暴露　大物司会者』（東スポ・2月25日付）である。

　ここにきて必殺のシルエットクイズが出まくっているのだ。いったい正体は誰だ？ 読者は思わず興味をひきつけられる。この記事の作り方は「プロレスの歴史と歩んできた東スポ」というキャラも大きいと思う。たとえば未知の外国人レスラーや「パートナーXは誰だ？」と報道して読者に期待と想像を与えるという、往年の記事の作り方に似ている。

　文春や新潮のように実名を書けるまで伏せておくのが王道なら、影絵や行間で匂わせるのも芸だ。各紙（誌）を読み比べる楽しみが成り立つ。次の影絵は誰だ？

著者プロフィール

お笑い芸人（オフィス北野所属）

プチ鹿島

時事ネタと見立てを得意とするお笑い芸人。「東京ポッド許可局」、「荒川強啓ディ・キャッチ！」（ともにTBSラジオ）、「キックス」（YBSラジオ）、「午後まり」（NHKラジオ第一）出演中。近著に「教養としてのプロレス」（双葉新書）。